憂鬱症(Depression)是常見的疾病，對老人來說更是如此，但這不代表人老了得憂鬱症很正常。憂鬱症不只是感到難過、疲憊，而是牽涉到更嚴重的情況；因此，千萬不要忽視任何憂鬱症的症狀，誤以為僅僅是情緒低落，憂鬱症是可以治癒的。
患憂鬱症的人會感到憂鬱或焦慮，通常一次持續幾個禮拜，若沒有治療的話，症狀可能惡化，持續幾個月甚至幾年不等，患者還可能想自殺。
發生在老人身上的憂鬱症，常合併其他疾病且時間更長。老人患憂鬱症，會增加得到心臟方面疾病的機率，甚至會有因心臟病發而死亡的風險。因此，一定要留意老人憂鬱症的症狀，適時接受治療。
老人憂鬱症9種症狀
- 易怒、焦躁
- 吃太多或是沒食慾
- 悲觀，覺得人生沒希望
- 對喜歡的事物失去興趣
- 難入眠，太早醒或睡太晚
- 出現自殺的念頭或嘗試自殺
- 難專注、記不住事情、難做決定
- 感到內疚、無助，覺得自己很沒用
- 常覺得身體痛、頭痛、痙攣，或出現莫名的消化道問題，看醫師也沒好轉。
老年人患憂鬱症的10大風險因素
有以下特徵的老人，患憂鬱症的風險較高：
- 女性
- 孤獨
- 殘障
- 睡不好
- 服用特定藥物
- 酗酒或濫用藥物
- 患有腦部疾病
- 個人或家族有憂鬱症病史
- 患慢性病如癌症、糖尿病(Diabetes)、心臟方面的疾病等等
- 經歷痛苦的事，例如失去另一半、離婚，或是照顧有慢性病的病患
一旦發覺自己有任何憂鬱症相關的症狀，請務必要去看醫師。老人患憂鬱症，大多都是可以治療的，接受妥善治療，才能重拾健康和美好的人生。
自殺解決不了問題，卻留給家人無比悲痛。請珍惜生命，再給自己一次機會。
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