普遍來說，接受植牙手術前的評估，醫師會將重點放在評估骨頭量及植牙空間，但你知道牙肉不足也會影響到植牙的使用壽命嗎？（同場加映：植牙手術前需補骨？齒槽骨萎縮需有骨骼支撐度）
牙肉不足一般是指位於牙齒含牙齦間的「角化牙齦」發生萎縮，在這缺乏牙肉的情況下植牙，不僅會讓植體外露，也會造成刷牙容易流血，發生細菌感染的風險，因此需要透過補肉手術，修復角化牙齦。
牙齦萎縮可以分為生理性與病理性，常見原因如下：
生理性牙肉萎縮
1. 年紀增長下，造成牙齦系統功能退化。
2. 飲食、藥物、生活環境汙染等因素造成早發性牙齦萎縮。（延伸閱讀：抽菸傷口腔～牙齒萎縮變黃 還生口臭）
病理性牙肉萎縮
1. 因牙周病關係，使牙齦受到牙結石和牙菌斑侵蝕，營養漸漸流失，接著就會導致牙槽骨流失進而造成牙齦萎縮。
2. 潔牙方式不標準以及不正確。（推薦閱讀：除了刷牙用牙線～口腔保健再添5招）
3. 配戴活動式假牙導致摩擦和壓迫牙齦。
4. 牙齒沒有咀嚼功能，牙周組織長期閒置狀態。
補肉手術患者案例分享
患者張先生口腔狀況不太理想，除了長期受到牙周病之苦，還有缺牙問題，進而求診林書正醫師接受治療，經醫師評估過後，患者骨頭尚未被嚴重破壞，但須先進行全口牙周病手術，並且搭配無痛水雷射殺菌，降低患者疼痛和幫助癒合，不過因為患者角化上皮嚴重不足，所以經過植牙手術後，安排補肉手術移植，增加患者植牙的穩定性。（延伸閱讀：植牙為什麼會失敗？6原因全面評估預防）
晶悅美學牙醫診所林書正醫師提醒，牙齦萎縮是不可逆的，當患者牙齦出現萎縮除了會影響植牙成敗，也可能會引起牙根裸露、牙齒敏感、牙齦出血等症狀，建議患者若有不適，應盡快就醫檢查接受妥善治療。
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