一般提到產後憂鬱症，我們大多以為只有女性會深受其苦，但根據美國東維吉尼亞醫學院(Eastern Virginia Medical School in Norfolk, Va)的詹姆士．保羅森博士(Dr. James F. Paulson)指出，新手爸爸也會罹患產後憂鬱症，更值得注意的是，父親的產後憂鬱症對寶寶發展的影響更甚。
針對5000對育有9個月大寶寶的雙親，保羅森博士及其團隊調查顯示，每10位新手爸爸就有1位出現中度到重度的產後憂鬱症狀，此比例比一般大眾高出3~5%。
憂鬱爸媽與寶寶的互動較少
除了數據收集，雙親的憂鬱症是否影響寶寶互動，也是調查的重點，其結論是：如果父母雙方都嚴重焦慮時，則親子之間的互動，像是閱讀、說故事及唱童謠等也會較少。
更驚人的發現是，只有父親的行為會對2歲前的寶寶造成顯著影響，如果爸爸很憂鬱，不讀故事書給寶寶聽，則寶寶學習的字彙量會嚴重受限，但科學家們則未發現，母親與寶寶的互動對寶寶學習字彙量有影響的證據。
產後憂鬱症男女症狀不相同
當新手爸媽出現焦慮、空虛感、社交退縮、挫折感及有自殺傾向時，就能確診是產後憂鬱症，產後憂鬱症的確診症狀比一般寶寶出生後帶來的焦慮感更加嚴重，這些情緒症狀會在產後持續數週甚至更長的時間。（推薦閱讀：憂鬱症簡介：不是不知足！超過三億人受它所擾）
然而，男女出現產後憂鬱症的徵兆及症狀略有不同，女性較易感到悲傷或退縮，反之男性則是變得易怒、脾氣暴躁或暴力傾向。很多男性病友未尋求協助或建議，因為他們認為自己應該堅強，成為妻子與孩子的後盾才對，也因此，新手爸爸罹患產後憂鬱症的比率很高，很多人因害怕妻子不再像過去一樣愛他，而寶寶也不再像其他孩子一樣可愛，財務壓力也隨之而來，種種壓力都成為生活的負擔。
新手爸爸可以怎麼做？
產後憂鬱症的症狀不僅影響著您，本身也傷害小孩，因此作為一個父親，若您留意到任何憂鬱症的徵兆，請別忽視，為了您自己與孩子，請專業協助。
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