螯合劑治療法（Chelation therapy），又稱螯合療法，主要被用來治療重金屬中毒，基於其原理，有學者提出其螯合劑同樣也可用於冠心病與動脈粥狀硬化的治療上。然而，究竟事實是否如此呢？《Hello醫師》將帶你一同了解。
螯合劑治療法是什麼？
螯合療法是一種稱為乙二胺四乙酸（Ethylenediaminetetraacetic acid, EDTA） 的藥劑（又稱螯合劑），以靜脈注射的方式，輸入到病患體內。EDTA會和血液中的重金屬結合，將重金屬（汞、鉛、鋅、鋁等）藉由尿液排出體外，減少重金屬對人體的傷害。
螯合劑治療法與心血管疾病
心臟冠狀動脈硬化與膽固醇的發炎和氧化有關。膽固醇大多源自於食物中的飽和脂肪，氧化後會產生許多自由基，在動脈內部釋放並氧化膽固醇中的低密度脂蛋白（LDL，也稱壞膽固醇）。白血球中的巨噬細胞，會吞噬氧化的壞膽固醇並形成泡沫狀，然後黏附在動脈壁，逐漸累積而形成斑塊。斑塊沉積在動脈壁上，會造成動脈狹窄並損害動脈壁。（延伸閱讀：和粥無關！「動脈粥狀硬化」上身、猝死中風跟著來！）
看到這裡，你可能會覺得那這些脂肪斑塊，跟螯合劑治療法有什麼關聯？這就得談到「鈣」了。由於人體的血液中本來就含有鈣質，而動脈粥狀硬化會讓人體中的鈣更容易在該處沉積，造成「鈣化」。
雖然鈣在分類上不屬於重金屬，但依舊是金屬元素。根據螯合劑治療法的原理，EDTA理論上可以讓藥劑結合動脈斑塊中的鈣質，藥劑與鈣結合後，隨著血流通過身體循環及泌尿系統，最後排出體外，達到去除脂肪斑塊、疏通血管的效果。
螯合劑治療法真的能治療心血管疾病嗎？
多年來，螯合劑治療法被用在鉛中毒及汞中毒的醫治上 ，但針對心血管疾病，螯合劑治療法的療效仍不明確且有爭議，也沒有足夠有效與安全性證據，顯示其可作為常規療法。
因此，心臟病權威機構如美國心臟協會（The American Heart Association） 及美國心臟病學學院（The American College of Cardiology），至今仍無法替螯合劑治療法背書，美國食品藥品管理局（FDA）亦未能批准施行。
如今，螯合劑治療法僅獲得FDA批准用於治療重金屬中毒，沒有足夠的證據支持它用於任何其他疾病。基於對副作用的擔憂，建議病患在接受螯合治療之前，一定要與醫師專家充分討論。（延伸閱讀：心臟病治療：心臟手術一覽）
螯合劑治療法的副作用
螯合劑可結合並去除身體所需的一些金屬，如鈣、銅和鋅，這可能會導致身體缺乏這些微量元素，並造成以下副作用：
常見副作用
少見副作用
- 低鈣血症（Hypocalcemia）
- 心臟衰竭
- 腎臟受損
- 骨髓抑制（Bone marrow suppression）
（圖片授權：達志影像）
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