萊姆病的定義
萊姆病(Lyme disease)，是感染伯氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi)的蜱(Tick，又稱為壁蝨)叮咬人體後，傳播給人的傳染病。被叮咬的3~30天後，萊姆病的症狀可能才會出現；且根據感染的不同階段，患者的症狀也會有所不同。美國疾病管制與預防中心(CDC)指出，雙腳黑色的蜱，至少要在您身上依附24小時，才能傳染萊姆病給您。
萊姆病有多常見
萊姆病是非常普遍的。美國疾病管制與預防中心每年接到通報，有3萬個案例感染萊姆病，但這其實只是冰山一角。根據美國疾病管制與預防中心最新推估顯示，美國每年有超過3萬人確診為受到蜱叮咬而造成的疾病。請與您的醫師討論進一步資訊。
萊姆病的症狀
下列是萊姆病常見的症狀，不過有些萊姆病的症狀並沒有全部列舉出來，如果您對任何症狀感到疑慮，請諮詢您的醫師。
有些人可能也會出現下列與萊姆病有關的徵兆、症狀：
什麼時候該看醫師
在剛開始的階段，服用抗生素治療可能就會痊癒。如果您有上面列舉的徵兆或症狀，或其他任何問題，請諮詢您的醫師。由於每個人的身體狀況不同，與醫師仔細討論您的情形，才能找出最適合您的醫療方法。
萊姆病的原因
萊姆病並沒那麼容易得到，必需被受感染的蜱叮咬才有機會罹患這個罕見疾病。蜱叮咬人的皮膚後，細菌會進入人體，並且隨著血液循環，擴散全身。在大多數案例裡，要能成功傳染細菌給人，蜱必需依附在人體36~48小時。當您看到依附在人體上的蜱顯得很腫脹時，表示牠可能已經停留足夠的時間，且成功將細菌傳染給人。如果看到人的身上有蜱依附著，儘快將牠剔除，這樣做可以預防感染。
萊姆病的風險因素
有很多風險因素會造成萊姆病，如：
- 置身處在長滿草、或樹木茂盛的環境：在美國，蜱最盛行的地區是東北部、中西部，因為這些地方草木繁盛，蜱也跟著生長得很興旺。喜歡在這些地區戶外玩耍的兒童，成了患病的高風險對象。成年人因工作關係，如果必需待在戶外，自然也提高患病風險。
- 皮膚沒有遮掩，直接外露：蜱很容易會叮咬、依附在人體外露的皮膚。如果您處在蜱較多的環境，請記得要穿長袖、長褲，才能有效保護您自己、您的孩子。此外，不要讓您的寵物漫遊在過高的雜草叢生草堆、或草地裡。
- 沒有及時或立即將發現的蜱剔除：當蜱依附、叮咬您的皮膚36~48小時以上，細菌便會隨著血液進入體內。如果您在2天內剔除發現的蜱，患有萊姆病的風險就會降低。
萊姆病的診斷與治療
上面所提供的資訊並不能做為專業醫師囑咐的替代品。想要有進一步的資訊，請隨時諮詢您的醫師。
如何診斷患有萊姆病
要確定是否患有萊姆病，醫師會根據患者症狀，以及患者與蜱接觸的情況進行診斷。美國疾病管制與預防中心表示，如果檢查方法正確，2步驟的血液檢查是有效的。值得注意的是，檢查的正確性取決於患病階段，在感染的前幾個星期，檢查結果可能是陰性，因為體內的抗體要好幾個星期才會出現。
如何治療萊姆病
治療萊姆病要服用抗生素。一般而言，愈早開始治療程序，復原與痊癒的速度也會愈快。
- 口服抗生素。這是患有萊姆病，早期階段的標準治療方法。成年人與8歲以上兒童，服用去氧羥四環素(Doxycycline)；或是成年人、兒童、孕婦與餵哺母乳的媽媽，服用阿莫西林(Amoxicillin)、賜福樂信(Cefuroxime，商品名：賜福樂信注射劑)。一般建議患者服用14~21天的抗生素，不過有些研究結果顯示，服用10~14天的抗生素，便能達到相同的治療效果。
- 靜脈注射抗生素。如果萊姆病已經影響到中樞神經系統(Central nervous system)，您的醫師可能會建議您進行14~28天的抗生素靜脈注射。雖然這種治療方法需要花較多時間才能讓您復原，但卻是消除感染的有效方法。然而要注意的是，靜脈注射抗生素可能會產生不同副作用，包括：白細胞(White blood cell)數量過低，輕微到嚴重腹瀉(Diarrhea)、移生感染(Colonization infection)，感染與萊姆病無關的其他抗生素抗藥性有機體(Organism)。
經過治療後，少數人還是會有一些症狀，如：肌肉疼痛、疲勞。而造成這些症狀持續出現的原因，被稱為治療後萊姆病症候群(Post-treatment Lyme disease syndrome)，真正原因到目前仍然未知；如果患者服用更多抗生素，症狀仍未改善。有些專家認為，某些人在患有萊姆病後，容易傾向導致他們的自體免疫反應，出現這些症狀。但這樣的看法，需要更多研究來支持。
未經核准的注射針劑「Bismacine」
對於在美國有些醫師，使用「Bismacine」注射針劑(又稱為Chromacine)，做為治療萊姆病的替代療法，美國食品藥物管理局(FDA)表示，Bismacine注射針劑並未經過核准，可以施用於任何疾病，包括萊姆病在內。此外，Bismacine 注射針劑並不是藥劑，而且含有高含量的重金屬鉍(Bismuth)(用於某些口服藥物)。儘管有些治療胃潰瘍的口服藥物含有鉍，對患者而言是安全的，但將鉍做為注射針劑的藥物，或用來治療萊姆病，到目前仍然沒有經過核准。Bismacine注射針劑將會造成鉍中毒，進而導致心臟、腎臟衰竭。
萊姆病的生活調整與居家療法
下列的生活調整與居家療法，能夠有效幫助您減少患有萊姆病的機會：
- 隨時包覆好您的身體，避免外露：如果您前往長滿草、或樹木茂盛的環境，請穿著鞋子、長袖衣服、戴帽子與手套，並將長褲塞到襪子裡。儘可能走在設置好的道路上，避免走在矮草叢或雜草過高的地方。另外，也要照顧好您心愛的狗，不要讓牠亂跑、衝進草堆裡。
- 使用昆蟲用的驅蟲劑：請在您的皮膚上塗抹濃度20%或更濃的避蚊胺驅蟲劑(Diethyltoluamide, DEET)。家長請幫孩子塗抹驅蟲劑，但不要抹在手上、眼睛與嘴巴。請您記得，含有化學成分的驅蟲劑是有毒的，使用時請按照說明書指示。此外，您可以將氯菊酯(Permethrin，一種殺疥蟲劑)塗抹在衣服上，或是購買含有氯菊酯成分的衣物。
- 盡您的全力清除家裡環境中的蜱：清潔用的刷子、落葉堆，是蜱最容易躲藏的地方，請將它們清理乾淨，同時也要讓木柴堆能曬到太陽。
- 隨時檢查自己、孩子，與寵物身上是否有蜱依附：在您前往長滿草、或樹木茂盛的環境後，更是要提高警覺。因為蜱通常比大頭針還小，如果您沒有仔細尋找，可能很容易就錯過牠們。
- 當您進到室內，馬上去沖澡：如果有蜱依附在您的身體，大多都已經停留好幾個小時，沖澡後再用浴巾擦拭全身，將有助於清除依附身上的蜱。
- 不要輕易認為自己是免疫、不會得病的：如果不小心，您可能會不只1次感染萊姆病。
- 看到蜱，用鑷子愈快將牠夾走，對您愈好：您可以輕輕的用鑷子夾住牠的頭部或嘴部，但請不要擠壓或壓碎牠；要把牠夾走的時候，請小心、從容處理。當您將蜱全部清除完畢後，妥善丟棄牠們，並請在被叮咬的地方，塗抹抗菌劑。
如果您還有其他問題，請諮詢您的醫師，以找到最適合您的解決方法。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷或治療。
