您是否有過這樣的經驗：曾經因為聽到某首歌而在腦海浮現某段特別的回憶，或因為音樂而感到快樂、平靜或活力滿滿呢？因為人類的大腦有不同的路徑可以處理不同的音調、旋律和節奏喲！
人類自從有文明後，就已開始用音樂來放鬆身心，古希臘哲學家甚至還將音樂用於治療上。近代的音樂治療約在二戰後興起，當時大量士兵因患有創傷後壓力症候群(PTSD)，許多社區音樂家開始造訪各醫院，利用詩歌旋律治療士兵，醫護人員因此注意到患者的身體和情緒，都有大幅改善，此後醫院便開始僱用音樂家。
其實當人們聽到自己喜歡的音樂時，大腦會釋放出一種叫做多巴胺的化學物質，可使心情愉悅。目前已有研究指出，音樂可改善我們的健康和幸福感。今天就一同來看看音樂對我們有哪些好處吧！
1. 改善情緒與焦慮症狀
研究證實聽音樂可幫助調節情緒，帶來快樂並使身心放鬆、減輕壓力。特別是慢速、低音且沒有歌詞的音樂，可以減少人的壓力和焦慮，很適合給準備要接受手術的人。甚至在國外，有許多在進行心臟手術時播放音樂的案例，心臟病患者的心率和血壓可被降低，減少與手術相關的壓力、焦慮和疼痛感。
2. 提高健身表現
由於交感神經系統可幫助我們的心臟收縮，而副交感神經系統可減緩心律並幫助放鬆，而音樂可以自然地影響這兩大神經系統，改變心臟的自主平衡。所以練瑜伽時，適合播放輕音樂使身心放鬆，而健身時可以播放律動音樂來幫助提升運動效果。
3. 增強記憶力與改善認知
節奏和旋律的重複模式有助於大腦增強記憶。在某個對於中風倖存者的研究中，聽音樂可幫助他們容易記下語句及提升集中注意力。此外，另有研究顯示音樂可幫助阿茲海默症患者回想，甚至有助於維持一些心理功能。
4. 緩解疼痛
某項對術後患者恢復的研究中，術前到術後聽音樂的人，比不聽音樂的人所感受的疼痛更少。另有研究指出，有聽音樂的冠心病患者比沒有聽音樂的患者，較少發生輕微的心臟疼痛。音樂甚至可以減輕癌症患者的不適和失戀者的痛苦。
5. 降低血壓與維持免疫力
研究表示，高血壓患者也可以透過播放平靜和放鬆的音樂，使呼吸更深而讓血壓降低。此外，聽音樂可減少釋放與壓力有關的激素如皮質醇，維持免疫系統健康。
6. 協助情緒釋放
音樂治療可以透過音樂來幫助患者學會溝通、表達情感與增進人際關係，像是幫助患有嚴重疾病的患者或臨終的人，來釋放他們的恐懼、孤獨和憤怒。另有一項研究顯示，患有自閉症光譜障礙(ASD)的兒童，接受音樂治療後的社交、溝通技巧和注意力，都有所提高。
