登革熱(Dengue Fever)是一種熱帶病，蚊子則是傳染登革熱的媒介。大多數感染登革熱的人，情況都不是很嚴重，差不多一星期之後，症狀都會自行消退。然而值得注意的是，兒童感染登革熱的人數，正呈現不斷增加的警訊，身為家長的您，若能對登革熱多加了解，將更能有效及時處理孩子的病情，以下介紹登革熱的症狀與照顧方法。
兒童登革熱的5種症狀
過去，登革熱又稱為斷骨熱(Breakbone fever)，當您聽到這樣的病名時，或許腦海裡馬上浮現一些聯想的症狀。不過不管怎樣，骨頭並不會真的斷裂，只是它的疼痛程度，劇烈到感覺像骨頭斷了一樣。
當孩子感染登革熱時，可能會有下列的徵兆與症狀：
一般而言，幼童與年紀較小的兒童第一次感染登革熱時，症狀會比較輕微。若是曾經感染過登革熱，年紀稍大的兒童與成人，症狀可能會趨向中等到嚴重的程度。
兒童感染登革熱診斷方法
看診時，醫師會問一些與症狀有關的問題，如孩子最近去過哪裡？
是否感染登革熱可以透過快篩或由醫院抽血送驗確認，不過有經驗的專業醫師，從外觀診斷即可判斷孩子是否患登革熱，但經由抽血檢驗體內是否有登革熱病毒，仍是比較慎重的做法。
由於登革熱病毒會影響血小板，為了確認體內受登革熱病毒侵擾的嚴重程度，醫師可能會建議孩子進行完整的血球計數(Blood count)檢查。如果您懷疑孩子身體不舒服的症狀，是因為登革熱造成的，請立即聯絡醫師。
兒童登革熱治療4種方法
一般而言，登革熱會自行消退，目前也沒有可以快速治療登革熱的特定藥物。如果孩子的登革熱病情較嚴重，就可能需要住院治療，醫師會謹慎追蹤孩子的血壓、血球情況，固定的時間間隔一到，也會進行抽血檢查。治療兒童感染登革熱的重點是，避免孩子缺少水分，另外也要讓孩子有充分的休息。下列各項是兒童感染登革熱時，做好照護的4個小撇步：
- 提供孩子營養豐富的餐點，富含各類健康食物，以及能強化孩子免疫系統的完整飲食。由於蛋、魚、乳製品含有豐富蛋白質，請多添加這些食物在孩子的膳食裡，以加快他們痊癒的速度。請記得提醒孩子，隨時補充大量溫開水。
- 確保孩子不要因為功課或玩耍過度消耗體力，他們需要多休息，而且是充分的休息。
- 醫師可能會開立乙醯胺酚(Paracetamol)給孩子服用，讓發燒降下來。不過傳統將濕毛巾放在額頭上降溫的作法，也是很有效的。
- 為了避免脫水，您可以讓孩子服用電解質(Electrolyte)液/口服脫水補充液(口服葡萄糖電解質液，Oral rehydration solution, ORS)。
兒童登革熱多久會好？
兒童登革熱症狀通常大多在3~5天內即恢復正常。
不過如果症狀一直沒有改善，而且發燒退了1、2天之後，狀況突然變壞又出現症狀，就可能感染了出血性登革熱(Dengue hemorrhagic fever, DHF)，這是登革熱重症的狀況，需立刻送急診就醫。
