萊姆病是什麼？
萊姆病（Lyme disease）為經由感染伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi）的蜱蟲（Tick，又稱壁蝨）叮咬人體後，傳播的第四類法定傳染病。
被叮咬的3~30天後，萊姆病的症狀可能才會出現；且根據感染的不同階段，患者的症狀也會有所不同。
美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，若雙腳黑色的蜱在您身上叮咬24小時，才可能感染萊姆病。
萊姆病有多常見
美國疾病管制與預防中心每年接到通報，有3萬個案例感染萊姆病，但其實只是冰山一角。根據美國疾病管制與預防中心最新推估顯示，美國每年約有超過3萬人受到蜱叮咬而造成的疾病。
衛生福利部疾病管制署將萊姆病定為第四類法定傳染病，自2003年有通報資料以來，皆為境外移入個案；我國自2015年至2024年迄今累計12例確定病例，均為境外移入病例，感染國家以美國7例為多，其餘為瑞典、英國、法國等歐洲國家。
萊姆病的症狀
下列是萊姆病常見的症狀，並非全部列舉，如果您對任何症狀感到疑慮，請諮詢專業醫師：
有些人可能也會出現下列與萊姆病有關的徵兆、症狀：
什麼時候該看醫師
在起初病發階段，服用抗生素治療可能就會痊癒。由於每個人的身體狀況不同，如果您有上面列舉的徵兆或症狀，以及其他任何問題，與醫師仔細討論您的情形，才能找出最適合您的醫療方法。
萊姆病的原因
萊姆病必須被受感染的蜱蟲叮咬，才有機會罹患此疾病。經由蜱蟲叮咬人的皮膚後，細菌會進入人體，並且隨著血液循環擴散全身。在多數案例裡，要能成功傳染細菌給人，蜱蟲必需依附在人體36~48小時。
若看到蜱蟲已吸附於人體肌膚，應儘快將牠剔除預防感染；當您看到依附在人體上的蜱蟲顯得很腫脹時，表示牠可能已經停留足夠的時間，且可能已感染此細菌。
萊姆病的風險因素
有很多風險因素會造成萊姆病，如：
- 置身在長滿草、或樹木茂盛的環境：在美國，蜱蟲最盛行的地區為東北部、中西部，因這些地方草木繁盛，蜱蟲也跟著生長得很興旺。然而，喜歡在戶外玩耍的兒童，可能為患病的高風險對象；若您需長時間待在戶外，也可能提高風險。
- 皮膚沒有遮掩，直接外露：蜱蟲很容易會叮咬、依附在人體外露的皮膚。如果您處在蜱蟲較多的環境，記得要穿長袖、長褲，才能達到有效保護。此外，不要讓您的寵物漫遊在過高的雜草叢生草堆、或草地裡。
- 沒有及時或立即將發現的蜱蟲剔除：當蜱蟲依附、叮咬您的皮膚36~48小時以上，細菌便會隨著血液進入體內。如果您在2天內剔除發現的蜱蟲，有機會降低患有萊姆病的風險。
萊姆病的診斷與治療
如何診斷患有萊姆病
確定是否患有萊姆病，醫師會根據患者症狀，以及患者與蜱蟲接觸的情況進行診斷。美國疾病管制與預防中心表示，如果檢查方法正確，2步驟的血液檢查是有效的。
值得注意的是，檢查的正確性取決於患病階段，在感染的前幾個星期，檢查結果可能是陰性，因為體內的抗體要好幾個星期才會出現。
如何治療萊姆病
治療萊姆病要服用抗生素。一般而言，愈早開始治療程序，復原與痊癒的速度也會愈快。
- 口服抗生素：為早期階段的標準治療方法。成年人與8歲以上兒童，服用去氧羥四環素（Doxycycline）；或是成年人、兒童、孕婦與餵哺母乳的媽媽，服用阿莫西林（Amoxicillin）、賜福樂信（Cefuroxime）。一般建議患者服用14~21天的抗生素，不過有些研究結果顯示，服用10~14天的抗生素，便能達到相同的治療效果。
- 靜脈注射抗生素：若萊姆病已影響中樞神經系統（Central nervous system），您的醫師可能會建議您進行14~28天的抗生素靜脈注射。雖然這種治療方法需花較多時間才能復原，但卻是消除感染的有效方法。然而，靜脈注射抗生素可能會產生不同副作用，包括白血球數量過低、腹瀉（Diarrhea）、二次感染，感染與萊姆病無關的其他抗生素抗藥性有機體（Organism）。
治療後，少數人仍患有一些症狀，如肌肉疼痛、疲勞。而造成這些症狀持續出現的原因，被稱為治療後萊姆病症候群（Post-treatment Lyme disease syndrome），真正原因到目前仍然未知。
若患者服用更多抗生素，症狀仍未改善；有些專家認為，某些人在患有萊姆病後，容易傾向導致他們的自體免疫反應，出現這些症狀。但這樣的看法，需要更多研究來支持。
尚未證實注射針劑「Bismacine」可治療萊姆病
對於在美國有些醫師，使用「Bismacine」注射針劑（又稱為Chromacine），做為治療萊姆病的替代療法，美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA）表示，Bismacine注射針劑並未經過核准，可以施用於任何疾病，包括萊姆病在內。
此外，Bismacine注射針劑並不是藥劑，而且含有高含量的重金屬鉍（Bismuth）（用於某些口服藥物）。儘管有些治療胃潰瘍的口服藥物含有鉍，對患者而言是安全的，但至今仍未經核准將鉍做為注射針劑的藥物或用來治療萊姆病。Bismacine注射針劑將會造成鉍中毒，進而導致心臟、腎臟衰竭。
萊姆病的生活調整與居家療法
下列的生活調整與居家療法，能有效幫助您減少萊姆病罹患機率：
- 包覆身體避免外露：如果您前往長滿草、或樹木茂盛的環境，請穿著鞋子、長袖衣服、戴帽子與手套，並將長褲塞到襪子裡。儘可能走在設置好的道路上，避免走在矮草叢或雜草過高的地方。
- 使用昆蟲用的驅蟲劑：皮膚上塗抹濃度20%或更濃的避蚊胺驅蟲劑（Diethyltoluamide，DEET）。此外，您可以將氯菊酯（Permethrin，一種殺疥蟲劑）塗抹在衣服上，或是購買含有氯菊酯成分的衣物。
- 清潔家中可能殘留的環境：蜱蟲最容易躲藏在清潔用的刷子、落葉堆，請將它們清理乾淨，同時也要讓木柴堆能曬到太陽。
- 隨時檢查人體或寵物是否有蜱依附：前往長滿草、或樹木茂盛的環境後，更是要提高警覺。因為蜱蟲通常比大頭針還小，如果您沒有仔細尋找，可能很容易就錯過牠們。
- 沖洗身體有助驅逐蜱蟲：若蜱蟲依附在您的身體，大多都已停留幾個小時，沖澡後再用浴巾擦拭全身，將有助於清除依附身上的蜱蟲。
- 保持謹慎：萊姆病可能會重複感染，應保持謹慎，避免蜱蟲上身。
- 用鑷子將蜱蟲夾走：使用鑷子夾住牠的頭部或嘴部，且不要擠壓或壓碎牠，避免將口器殘留於人體中；待將蜱蟲清除後，妥善丟棄牠們，並在被叮咬的地方塗抹抗菌藥。
