咳嗽是常見的生理反應，成人通常都知道自身咳嗽的原因及不適程度，但嬰兒不同，嬰兒無法告知咳嗽原因、嚴重程度，也因如此，多數新手父母發現嬰兒咳嗽時多十分緊張、害怕嬰兒生病，擔心是否需要馬上就醫。
《Hello醫師》帶你瞭解嬰兒咳嗽3個常見原因，以及當嬰兒出現哪些症狀時需迅速就醫。
嬰兒咳嗽常見3大原因
由於嬰兒的呼吸系統尚未發育成熟，小小的病毒感染即可能就會引發細支氣管炎，嚴重時更需住院治療。
寶寶急性咳嗽的原因可能與感染、嗆奶和吞食異物有關，若反覆咳嗽或咳嗽很長一段時間（咳嗽超過4週即為慢性咳嗽），可能是氣喘（Asthma）、胃食道逆流（Gastroesophageal reflux）、呼吸道結構異常，或是長期處於二手菸環境所引起。
當家裡的寶寶咳嗽時，建議爸媽除尋找兒科專科醫師就診外，也可透過以下幾個角度觀察，判斷寶寶咳嗽的原因：
- 病毒性感染：不同的病毒感染會引發不同症狀，但共同病徵大多包含咳嗽、流鼻水、打噴嚏、鼻塞、喉嚨發炎等，也有可能伴隨發燒。咳嗽屬於特別常見的症狀，且症狀通常會持續5~7天。然而，病毒感染有時也會造成細支氣管炎（Bronchiolitis）、肺炎或誘發氣喘，若出現喘的症狀或久咳不癒，建議盡快帶孩子就醫檢查。
- 氣喘：氣喘是兒童出現反覆性、慢性咳嗽的常見原因，通常與過敏體質有關。引發過敏的原因眾多，例如天氣變化、食物、寵物毛髮及氣味等，都有機會引發咳嗽。此類咳嗽經常反覆發作，尤其好發於早晨或是夜晚。除就醫尋求醫療協助或接受過敏原檢測（建議滿2歲再做），父母平時可透過日常觀察找出過敏原，並盡可能避免寶寶接觸。
- 胃食道逆流：胃食道逆流造成咳嗽的機制尚不清楚，但主要源於食道的迷走神經受到逆流的酸性物質刺激，誘發支氣管攣縮而引起咳嗽。胃食道逆流常見於6個月大的嬰幼兒，並常於1歲大時緩解。（推薦閱讀：嬰幼兒胃食道逆流！父母秒懂怎回事）
為何會咳嗽？
咳嗽能夠清除呼吸道的多餘分泌物，是人體面對外來物的防衛機制。當我們接觸到病菌、灰塵或冷空氣時，體內神經末梢的咳嗽受體可能會受到刺激，引發咳嗽將塵粒、病菌、分泌物排出。
母乳營養激活寶寶免疫力，減少嬰兒咳嗽
新生兒的免疫力發展尚未健全，可能因接觸外界病毒引發咳嗽或容易感冒；若要讓孩子健康長大，醫師建議「哺餵母乳」是最有效的方式，若因內、外在環境限制或受個人因素影響，以致無法哺乳，可改讓寶寶攝取富含母乳成分的配方奶，因為母乳成分能夠給予寶寶足夠的抗體，以及寶寶成長期間所需的關鍵營養。
母乳成分中包含豐富的多元母乳活性因子，其成分如HMO可幫助寶寶增加體內好菌、減少壞菌生成；gsMO可幫助吸附寶寶體內病原體、增加免疫；sn-2 PA則可減少鈣皂生成，讓寶寶排便順暢。
除了上述提及的成分，多元母乳活性因子更包含核苷酸、IgA、IgM免疫球蛋白，以及透過銜接母乳科技所研發的MOS類母乳寡醣等成分，皆屬於對寶寶免疫力發展有重要幫助的母乳營養，可讓寶寶藉此激活自我免疫力，健康平安長大。
