肺炎鏈球菌是導致兒童嚴重肺炎、腦膜炎和菌血症的主要致病菌；根據英國牛津大學的報告顯示，全球大約每39秒就有1位兒童死於肺炎(Pneumonia)。
根據世界衛生組織(WHO)統計，2017年約有80萬名五歲以下兒童死於肺炎，佔5歲所有死亡數的15%。台灣疾病管制署2024年資料顯示，台灣每年雖然通報的兒童重症病例數較流行病高峰國家低，但仍有數十例重症個案，且肺炎鏈球菌抗藥性問題日益嚴重，導致治療不易。
什麼是肺炎鏈球菌
肺炎鏈球菌常寄生於健康人的上呼吸道，是兒童最常見的細菌感染源之一。除感染肺炎鏈球菌除了可能導致肺炎外，還會引發中耳炎、急性鼻竇炎、腦膜炎、菌血症、腹膜炎、心包炎等症狀。
肺炎鏈球菌的主要感染途徑為呼吸道飛沫傳染，目前沒有發現其他動物宿主或昆蟲媒介；許多健康帶原者也不會出現症狀，因此建議及早施打疫苗預防。
肺炎鏈球菌高風險族群
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兩歲以下幼兒（特別是出生後至24個月內，體內抗體濃度較低）
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免疫功能較差的兒童（如早產兒、患有慢性疾病或免疫系統異常者）
肺炎鏈球菌感染可能有哪些症狀？
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肺炎：呼吸困難、胸痛、發燒、咳嗽、畏寒。
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中耳炎：耳朵痛、發燒、聽力下降。
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急性鼻竇炎：流鼻水、鼻涕不順、喉嚨痛、口臭、噁心、疲勞。
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腦膜炎：發燒、頭痛、噁心、嘔吐、腹瀉、脖子僵硬、畏光、嗜睡、囪門腫脹，嚴重時可能失去意識或癲癇。
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菌血症：高燒、全身不適、呼吸系統感染。
肺炎鏈球菌感染初期症狀常不明顯，家長需多加留意。
如何預防肺炎鏈球菌感染？
1. 接種肺炎鏈球菌疫苗
為避免感染併發肺炎重症，接種肺炎鏈球菌疫苗仍是目前最有效的預防方式：
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結合型肺炎鏈球菌疫苗（PCV）：
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台灣兒童常規公費疫苗為13價結合型疫苗（PCV13），接種時程2、4、12-15個月各1劑（共三劑）。如屬高風險兒童，醫師可依狀況調整劑次。
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自費疫苗：15價（PCV15）和20價（PCV20）結合型疫苗已在部分醫療院所開放自費接種，適合希望涵蓋更多肺炎鏈球菌血清型、提高保護力的家庭考慮。
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多醣體疫苗（PPV23）：僅適用於2歲以上且具特殊高風險狀態兒童，並非健康幼兒常規接種疫苗。
2. 日常生活防護
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母乳哺育：建議哺餵母乳至6個月大。
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勤洗手、環境衛生：保持手部與環境清潔，減少空氣污染暴露，避免吸入二手菸或汽車廢氣。
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生病時在家休息：如孩子出現不適，避免前往托嬰、幼兒園，以降低交叉感染風險。
接種肺炎鏈球菌疫苗，能有效預防重症感染，降低使用抗生素治療的需求，也能進一步減少抗藥性細菌的產生。為了守護孩子的健康，請家長務必遵從醫師建議，按時帶孩子完成所有肺炎鏈球菌疫苗接種，為孩子的未來多加一層堅實防護。
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