現代人生活步調快，加上工作壓力大，常有失眠症狀，根據台灣睡眠醫學會2019年調查，有高達23.3%的輪班工作者慢性失眠；隨著現代人失眠及焦慮問題日益嚴重，營養素GABA（γ-氨基丁酸）也在近年受到矚目，成為坊間不少保健食品的新興添加物。
以市面上GABA最高濃度20％的產品為例，若標示含有300毫克的「麩胺酸發酵物」，其GABA含量應該是300 x 20%＝60毫克。
究竟GABA是什麼？何時吃最有效？讓《Hello醫師》為您解析GABA的12大功效，介紹富含GABA的食物，以及GABA的副作用與食用注意事項。
GABA是什麼？
GABA是Gamma-aminobutyric acid的縮寫，中文名γ-胺基丁酸（γ-aminobutyricacid），又稱胺酪酸或哌啶酸，是天然的胺基酸，亦為一種神經傳導物質，以安神作用而聞名。
GABA是我們中樞神經系統（人體大腦和脊髓）固有的神經傳導物質，其作用在於抑制過度活躍的神經細胞，放鬆並穩定大腦，因此，GABA近年來在學界被廣泛研究，並嘗試使用在改善失眠、焦慮、壓力和恐慌等相關問題。
GABA的12大功效與作用
GABA何時吃？
一項日本研究指出，空腹或飯前30分鐘攝取GABA的效果均不佳；但若是飯前立即補充GABA，或是與流質食物同時服用，則可增強作用，顯示GABA和飲食之間的相互作用，對GABA功效有重要影響；以GABA相關保健品來說，食用時間建議在睡前30分鐘~1小時攝取，並避免使用3C產品等影響睡眠的品質。
GABA保健食品怎麼挑？3大原則是關鍵
1.GABA原料與含量
- GABA功效保障：通過專利的天然原料
GABA成分可分為化學合成與天然萃取，其中，天然萃取的GABA更適合人體食用，因為化學合成的GABA具有明顯的副作用，例如因成癮而導致嗜睡和頭暈。為確保GABA成分天然且有效，可選擇通過專利的GABA成分產品，例如萃取自專利乳酸菌，原料與效果都有保障。
在攝取GABA前，應遵循醫師或營養師建議，且評估自身狀況後，再決定GABA的攝取量；依據歐洲食品安全局（EFSA）規定，食品中的GABA含量，不得超過550毫克。
- GABA高含量：先確認GABA濃度，市面上最高20%
市售GABA保健食品的營養標示常使用「麩胺酸發酵物」，但這並非代表GABA的含量；若要計算GABA含量，須依據「GABA濃度」推算，濃度越高，含量也越高，選購時，最好選擇有標示GABA濃度之產品。目前市售GABA產品中，濃度最高為20%。
GABA含量 = 麩胺酸發酵物 x GABA濃度
2.搭配複方效果更加倍
- 芝麻素
要留意「芝麻素」與「芝麻萃取物」不同，唯有濃度達到97%以上才算是芝麻素。依據衛生福利部食品藥物管制署規定，芝麻素每日食用上限為15毫克。
- 色胺酸
有助於合成血清素又稱快樂荷爾蒙，血清素可幫助心情放鬆與壓力釋放；適度的運動與曬太陽都可增加血液中的血清素；然而飲食部分，則需仰賴色胺酸協助身體合成血清素。
- 維生素B6、B12
B6可幫助色胺酸轉變成菸鹼酸，維持睡眠好品質；褪黑激素的生成需要B12參與，因此當B12不足時，就可能降低睡眠品質。
- 鈣、鎂及維生素D
鈣與鎂有助放鬆肌肉及穩定情緒，協助色胺酸轉換成褪黑激素，提高睡眠品質；維他命D有助鈣質吸收，調節鈣平衡。
GABA的安全性
隨著GABA的功效受到矚目，其安全性也受到關注，其實美國食品藥品管理局（FDA）已在2015年將GABA歸類為「公認安全」（Generally Recognizedas as Safe）的食品添加劑，因此，一般情況下，正常食用含有GABA的食物或營養品被認為是安全的。
GABA的可能副作用
過量服用GABA可能會出現以下副作用，建議按照指示分量服用，若服用後出現明顯副作用，請立即停用。
- 頭痛
- 嗜睡
- 腹部不適
- 喉嚨燒灼感（短暫）
（圖片授權：達志影像）
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