根據台灣失智症協會調查顯示,台灣65歲以上老人當中,有輕微認知障礙的人口佔18.01%,而初期至晚期失智症的人口則佔7.64%。
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儘管失智症無法根治,但仍可及早至各大醫院接受治療,有效控制病情,改善患者及家屬的生活品質。
究竟失智症有哪些症狀?可透過哪些方法治療失智症?就讓《Hello醫師》為你一次解惑!
失智症好發於65歲以上的老人,僅有少數人會在30~50歲罹患「年輕型失智症」,患者可能出現記憶力喪失、判斷力下降、語言能力下降、變得不愛社交、情緒起伏大等症狀。
當失智症進入中、晚期,症狀則會加重,嚴重影響患者及其親屬的日常生活。(推薦閱讀:睡多不一定好?多於9小時反更易失智,快跟著4方法預防失智症)
若發現家中的長者有上述症狀時,可盡快至各大醫院的神經內科或精神科就診。醫師會透過以下2種方式診斷患者有無罹患失智症,並進一步失智症的種類及病程:
目前針對失智症的藥物並沒有辦法阻止或恢復已經受損的大腦細胞,但能改善患者的症狀並延緩病情惡化。
失智症患者會經由醫師的專業診斷,開立適合的藥物搭配非藥物治療(如認知訓練、懷舊治療),以維持患者的生活自主能力及生活品質,減輕照顧者負擔。
根據不同失智症的種類,醫師可能會採取相對應的治療方法,以下將分別為大家介紹:
阿茲海默症是最常見的失智症類型,目前治療阿茲海默症的藥物多以膽鹼酶抑制劑及NMDA受體拮抗劑為主,用於減緩患者心智功能退化的速度。
若患者有合併幻覺、妄想、憂鬱等症狀時,醫師則會開立相應的藥物進行改善:
路易氏體失智症屬於第2常見的失智症種類,除了會像阿茲海默症一樣,出現認知功能上的障礙外,患者還可能出現動作變慢、肢體僵硬、顫抖等類似帕金森氏症的症狀。
在治療路易氏體失智症時,醫師通常會使用膽鹼酶抑制劑,減緩患者心智功能退化,並開立治療帕金森氏症的藥物給病患,改善肢體顫抖等動作障礙,但此類藥物可能會引發精神不穩等副作用。
除藥物治療之外,藉由認知訓練、懷舊治療、音樂治療、藝術療法等非藥物的治療方法,也可幫助患者穩定情緒,提升認知能力。以下介紹4種失智症的非藥物療法:
認知功能障礙為失智症的主要症狀,在藥物治療之餘,醫師也會建議患者運用輔助教具、日常生活器具或其他自製器材,結合感官刺激、現實導向的活動,讓失智症患者動動腦、減緩其認知功能退化。
懷舊治療主要可藉由患者對過去事物及經驗的回想及分享,增進患者語言表達與人際互動的能力,以刺激大腦,並改善憂鬱或焦慮等情緒,延緩失智症病情發展。
藝術治療是透過繪畫、拼貼、雕塑等方法,與失智症者進行互動,提供他們豐富的感官刺激及自我表達機會。
在治療的過程中,成員之間不僅能形成良好的人際互動,還可藉由讓患者口頭分享其作品,促進其語言表達能力,並從中獲得成就感,提升參與動機,進而幫助患者保持正向情緒及提升社交意願,減緩語言及認知功能退化。
音樂治療是運用音樂本身做媒介來改善患者情緒、促進語言溝通,達到延緩失智惡化的治療方式。
音樂治療師會設計音樂活動,提供失智症病患刺激與活動,並藉由樂器的使用、歌詞解說等方法提供患者正向刺激,延緩其認知功能退化。
(圖片授權:達志影像)
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