根據世界衛生組織（World Health Organization，簡稱 WHO）的標準，台灣自 2018 年起已正式邁入「高齡社會」，也就是 65 歲以上的老年人口，佔總人口的 14%。人口老化的現象，使得與老人相關的疾病也增加，失智症（Dementia）就是其中之一；患者在心情和行為上有劇烈轉變，會感到很難受，而負責照顧的人，不管是醫院的護理人員或患者的親友，也會特別地辛苦，必須細心、耐心地照料患者的生活起居。照顧失智症患者並不容易，但只要對失智症有相當的了解，再以適當的方式來幫助患者，照顧者和患者之間，就會有更好的關係。 失智症患者在行為上的改變 拒絕幫助 有些患者不願接受別人的幫助，或是只讓特定的人幫助他們，這可能是因為他們不信任別人，或是認知出現混淆的狀況。這時候你可以釋出善意，告訴患者，他們信任的人很快就會回來；在這之前，你可以幫忙解決問題。又或者患者比較不受控制，想自己做些事時，你可以試著給他們其他指令，自己則同時做別件事，一起完成一些工作。 愛藏東西 有的患者會把一些東西藏起來，當作收藏，這其實無傷大雅，不用特別去糾正，除非他們的行為過頭了，或是有傷害性。平時你可以把一些不常用的衣櫃或櫃子鎖起來，以防患者有新地方可以藏東西。 重複發問或做某件事 患者有時會一再詢問，或重複做某件事，如果這些事沒有危險性，又能讓他們覺得比較舒服的話，就讓他們去做吧！若有不洽當的行為出現時，再試著讓患者做沒有傷害性及有意義的事。 睡眠失調 有些患者會睡不著覺，或是常在白天睡覺，晚上反而都醒著。你可以用天然或人造光來提醒患者，什麼時候是白天、什麼時候是晚上，讓他們在該睡覺的時候睡覺。擋住外頭的光線和吵雜聲，對患者的睡眠也有幫助。另外，也可以在白天讓他們做些簡單的運動，以幫助夜晚入睡。 （同場加映：睡前5招放輕鬆！增進睡眠品質睡好覺） 咒罵或講髒話 失智症患者可能會因為控制衝動的能力降低，會開始罵一些不好聽的話，這時候可以試著轉移他們的注意力，像是轉移話題，或是讓他們看喜歡的電視節目，讓他們分心而停止罵髒話。 到處遊晃 有不少失智症患者會四處走來走去，可能只是他們覺得無聊、想消除焦慮感，或是渴了、餓了，甚至是因為他們腦內意識出現錯亂，而到處徘徊。請密切留意患者的一舉一動，不要讓他們獨處，你可以給他們繫上失智老人愛心手鍊（Id bracelet）或是追蹤裝置。另外，你也可推算一下患者會四處徘徊的時間點，然後在那段時間替他們安排活動。 大小便失禁 這種情況可能是因為患者的膀胱和腸道的控制力下降，或是他們不記得要用廁所、不記得廁所在哪裡、怎麼使用馬桶等。解決的方式包括：讓患者住在離廁所較近的房間，讓他們定時去上廁所，穿著容易穿脫的衣物或是包尿布。 （同場加映：每天都要尿尿～認識一下排尿器官膀胱） 行為粗暴 有時失智症患者會有口頭和肢體上的粗暴行為，像是尖叫、捏人、扯頭髮、咬人等，這可能是他們表達想要什麼、想做什麼的方式。這時不要對他們大吼，先讓自己冷靜一下，試著理解他們的感受，讓他們表達自己的想法。患者若是因為做某件事不順利而情緒暴躁，就幫他們把要做的事，分成更多簡單的小工作。 失智症患者在情緒上的轉變 生氣 失智症患者處在陌生的環境時會害怕、有壓力感，當他們需要處理有難度的事情，卻做不到時，就會感到沮喪。若旁人想試著幫他們時，他們會生氣、害怕、挫折、尷尬，這些情緒都會讓患者感到氣憤。你可以試著把事情分成更多的小步驟，讓患者自己一步一步去做，不要急著幫忙，並讓他們能夠發表自己的想法。 憂鬱 失智症患者因為有和社會脫離的感受，而會有憂鬱和孤獨的感覺，他們可能會出現憂鬱症狀，包括情緒變化、妄想、焦慮等，你可以尋求專業醫師的幫助，讓患者盡量更活潑、社交能力更強一些。 （同場加映：深夜悲傷失眠～高功能憂鬱症纏著你嗎） 焦慮和依賴 患者處在新的環境、遇到不認識的人時，就會覺得不安。有些失智症患者焦慮時會失眠、坐立難安，或是依賴在他們熟悉的人或環境裡，這時你需要讓他們知道，自己有多麼在乎他們，給他們安全感。也可以試著讓他們分心做其他事，忘了去煩惱之前的事。 情緒變化 患者有時會因為行為能力變差，而感到沮喪，或是純粹感到害怕、困惑、疲倦，也可能因為覺得冷、餓或無聊，而產生情緒變化。要應付這樣的情況，必須要了解患者喜歡和討厭什麼，什麼能讓他們緩和下來，什麼時候會情緒爆發，知道這些之後，你就會了解如何避免讓患者有不好的情緒，要是真的情緒爆發了，也會知道如何安撫他們。 照顧者的心情調適 照顧失智症患者的人，要面對患者許多情緒上與行為上的改變，且要花很多時間在患者身上。你可能有時會生氣，愈來愈沒有自己的生活和時間，或因為患者情況沒有改善而覺得挫折，自覺做得不好，很氣餒，也可能不想繼續照顧，並對患者變得沒耐性，有時又會因為有這些想法，而對患者感到內疚。 其實不需要有罪惡感，有些負面想法是很正常的，畢竟為了照顧患者，照顧者的身心也非常疲憊。你要告訴自己，自己只有一個人，要忙很多事，不可能什麼事都做得完美，自己只要盡力了就好，你也要有一個觀念：自己已經做得很好了。對於患者來說，能有人陪在身邊照顧，就已經擁有對抗失智症的有效藥了。 麥得飲食防失智！讓頭腦年輕 7 歲半的補腦飲食 照顧患者需要很多心力 照顧失智症患者很不簡單，需要花很多時間，且要很有耐心，以下是一些照顧患者的建議： 1. 和患者溝通時，要用簡單的字和句子。講話要慢一點、清楚一點，別對患者大聲說話，若講一次聽不懂，就重新解釋一遍，若還是不懂，就等一段時間再講一次。 2. 專注在患者的感受上，和他們說話時用溫和及支持的口吻，可以牽他們的手、擁抱或稱讚他們。 3. 讓患者攝取足夠的營養，避免吃精製糖，多吃蔬菜。 4. 患者還是可以出遊玩樂，請多帶他們到外面走走吧！ 5. 照顧者自己也要顧好健康，每天最好都運動一下。 （同場加映：養成運動習慣！目標簡單好玩是祕訣） 6. 患者是會有情緒記憶的，即便他們會忘記是什麼事情造成他們有某種情緒。照顧者的言行舉止都會影響到患者的情緒，所以要注意自己說的話和做的事。 7. 設定好每日的例行事務、行程，這有助於減少患者腦中的錯亂和挫折感。

相信各位一定聽過失智症（Dementia，俗稱癡呆，因有貶低意味請避免使用），或在電視、電影上看過相關的劇情。有些人覺得自己本來就常健忘、不太能專注，或是溝通能力變差，所以當一些徵兆出現時，往往沒有察覺，以為這是老化的正常現象，以至於延遲了就醫時機，讓治療變得很辛苦。因此，預防失智症是很重要的課題，若平時就能做好保養，不但有益身心，還能讓失智症遠離自己，有益無害，以下就一起來看看要如何預防吧！ 了解失智症 失智症是因為記憶力和其他思考能力嚴重退化後，導致一個人的思考、判斷力、溝通能力、注意力等等，漸漸失序，進而影響正常生活作息的一種症狀。若以下認知功能及表現，有至少兩項明顯衰弱，就要留意是否為失智症的徵兆了： 記憶力 溝通及語言能力 專注力 理解及判斷能力 失智症原因 造成失智症的主因是大腦中的細胞受到創傷，使掌管各種行為能力（記憶力、溝通能力、判斷能力等等）的細胞，失去控制，無法正常連結，而導致人的思考、行為及情緒，都受到影響。 此外，退化性神經疾病、心血管疾病（影響大腦血液循環)、外傷（跌倒、腦震盪等等）、中樞神經系統感染（如腦膜炎）、長期酗酒、吸毒、各類腦水腫等疾病等，都可能造成失智症。另外，基因遺傳也是一部分原因。 研判失智症症狀 失智症早期的症狀包括： 記憶力衰退。 注意力減弱。 意識混亂。 個性或行為改變。 冷漠、孤僻或憂鬱。 無法好好處理生活瑣事。 若有以下情況，則為嚴重警訊，極可能為失智症： 很常記不住事情，甚至完全忘記。 情緒變化起伏大，而且沒有原因。 對以往喜歡的事，不再感興趣。 想不起一些很簡單的字，講一些令人完全不懂的話，或是不懂別人在說什麼。 想不起來某些地方的位置，或是完全不曉得自己在哪裡，或者以為自己活在過去。 對抽象事物不了解，例如不知道數字的概念。 判斷力變差，例如不知道天氣冷要怎麼穿，或是空間概念失調，無法釐清距離或方向。 （同場加映：忘記身份出走流浪～談解離性漫遊症） 如何預防失智症? 要預防失智症，可從以下三部分著手： 1. 規律運動 運動有助於心血管的運作及循環，也對腦部有益，能讓血液和氧氣流進大腦，記得，不要常常久坐。每個禮拜可嘗試做 150 分鐘的溫和有氧運動，如快走、騎單車等，或是 75 分鐘強度較高的慢跑、游泳等。另外，可以做一些強化肌力的運動，如伏地挺身和仰臥起坐。 2. 飲食少鹽糖 做好飲食控管，一樣有助於預防失智症。每天吃足夠的蔬菜及水果，每個禮拜至少吃二次富含蛋白質的食物，如魚、蛋、肉、豆子、豆類植物等。少攝取含糖、鹽、飽和脂肪這類的食物，吃一些天然澱粉類如馬鈴薯，每天喝六到八杯水，選擇低脂牛奶或無糖飲品。 另外可嘗試地中海型飲食，它的主要飲食內容為少吃紅肉、多吃穀物、蔬菜、水果。魚和家禽類的肉，每星期至少吃兩次，油脂以堅果、橄欖油或其他健康油為主。此外，請少吸菸和喝酒。 3. 參加強化心智的活動 讓自己的心保持活躍，有助於強化大腦對抗疾病的能力。可以做一些強化心智的活動如上課、學語言、玩拼圖、紙牌類遊戲、棋盤遊戲、讀書、寫作、跳舞等等，或者參加社交性活動，如社區大學的園藝、烹飪、學樂器等課程，或擔任志工、和親友多聯絡感情，一同出遊、吃飯等。