現代人普遍缺乏睡眠，許多人可能都心想，要是可以天天自然醒有多好。雖然睡太少的確有害健康，但可不是睡愈久就愈好喔！根據新的研究結果，如果每天晚上睡超過9小時，罹患失智症(Dementia，俗稱老年癡呆症)的機率會更高。以下，將為大家介紹睡眠和大腦認知功能的關聯與影響。 睡太久恐影響認知能力 美國邁阿密米勒大學(University of Miami Miller School)的醫學院，對於長期睡太久是否會影響認知能力，或造成阿茲海默症(Alzheimer’s disease)和其他類型的失智症進行研究，觀察了5000多名拉丁裔的成年人7年，結果發現失眠症(Insomnia)和長時間的睡眠，似乎與阿茲海默症早期的神經認知功能下降有關。 研究發現，每晚睡超過9個小時，可能會導致記憶力，與情節式的學習表現下降，而這兩者也都是導致失智症的危險因素。平均來說，研究對象的學習能力下降了22%，語言流利度下降了20%，記憶力下降了13%。 研究專家表示，過多的睡眠，和一種稱作腦白質白斑，或稱白質病變(White matter hyperintensities，WMH)的大腦病變有關。在核磁共振造影(MRI)掃描中，會呈現白色斑點，也會使患者的認知能力下降，並增加失智和中風(Storke)的風險，而它的原因，目前被認為是流向大腦的血液減少所致。 好生活習慣會讓大腦更健康 雖然目前還需要更多研究，來證實睡眠過多和失智症存在因果關係，但大家還是可以藉由改善自己的生活方式，來降低晚年認知能力下降的風險。 延緩認知能力的下降的最佳長期策略，就是要讓大腦有放空休息的時間，以及良好的睡眠品質，而這些都能透過學習新技能、維持強健的社交網絡，和保持情緒健康達成。 除此以外，美國阿茲海默症協會(Alzheimer’s Association)的麗貝卡·艾德梅爾(Rebecca Edelmayer)博士說：「最新的研究指出，少吃高油脂的食物和規律運動，也可以幫助降低罹患阿茲海默症的風險。」代表即使我們無法改變基因遺傳等不可逆的問題，但還是可以透過養成良好的生活習慣，盡可能保持健康。 最後，大家如果發現自己經常睡太多或睡得不正常，如超過9小時或更久、少於6小時，或即使睡眠時間正常，但總是覺得疲倦和想休息，都最好去諮詢醫師，並檢查身體狀況。