中風(Stroke)是致命的緊急狀況，即使能夠倖存，嚴重的併發症也會影響生活。因此找出預防中風的方法非常重要，本文將介紹一個有助於擊退中風的新方法：心臟監測儀。
不正常的心律會引發中風
根據美國心臟協會(American Heart Association)資料，第一次發生中風的患者，其中有五分之一的人有心房顫動(Atrial fibrillation)。當左心上方腔室(心房)發生不正常的快速跳動時，就是心房顫動，心臟收縮比正常收縮弱，如此會導致血液凝結，可能形成血栓(血塊)，只要有一枚血塊進入腦部，便會引發中風，因此有心房顫動的人，有較高的機會發生中風。
有些患有心房顫動的人，並不會出現症狀，有些人會有胸悶、心臟上方不規律的顫動，以及頭昏眼花、暈倒、頭暈、疲累、虛弱或呼吸短促的現象。高血壓(Hypertension)、壓力、心臟病(Heart disease)、肺炎(Pneumonia)、甲狀腺機能亢進(Excessive thyroid hormone)、酒精濫用或吸菸，都會增加心房顫動的機會。
什麼是心臟監測器？
心臟監測器是一種用來記錄心臟節律的特殊儀器，是在心臟位置的皮膚上貼傳導貼片，這些貼片會以電線連接到攜帶式的記錄監測器上，監測器可放進口袋中。心臟監測器可在進行一般活動時穿戴，儀器會記錄心臟的電子活動，醫師會要求您在日誌中，記下穿戴此裝置時做了哪些事，以及覺得自己的健康狀況怎麼樣。經過一段時間後，醫師會看日誌，並確認心臟節律是否正常。
心臟監測器有助於監測中風成因
如上所述，心臟節律不正常(心房顫動)的人，有較高的機會發生中風。穿戴心臟監測器，有助於早期發現心房顫動，同時監測的效果更好，因為它會記錄心跳，並確認是否有任何不規則的節律。接著醫師會建議適當的治療，和預防中風的治療方式，能因此減少更多中風、併發症和死亡。
醫師會要求您在從事一般活動時，穿戴心臟監測器24～48小時，然而心房顫動不容易偵測，可能會有一些不同的偶發狀況，而這些與不正常心臟節律有關的偶發狀況，可能會在您和醫師注意到之前就消失了。因此有研究顯示，一些病人也許需要記錄心跳更長一段時間，才能發現不規律的心跳。
研究發現，一種稱為ICM(全名 Reveal LINQ Insertable Cardiac Monitor)的新型心跳監測器，是植入型的設備，因為能在病人體內幾天的時間，所以更能記錄心律不整。當病人穿戴這個設備時，能記錄所有不正常的徵兆。ICM已通過美國食藥署(Food and Drug Administration，簡稱FDA)認可。
新型的心臟監測器能察覺部分中風類型，因此有助於減少得到中風這種緊急病症的機率。因此，廣泛使用心臟監測器，能幫助現代醫學更好地控制中風。
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