肢端肥大症的基本概念
肢端肥大症(Acromegaly)，是荷爾蒙方面的疾病，起因於體內荷爾蒙分泌過多，造成頭、臉、手與腳的皮膚和骨骼長得比身體還快。然而身體的改變過程緩慢，患者可能會經過很多年依然沒發現自己患有此病，但如果不治療，肢端肥大症會造成嚴重的併發症。
肢端肥大症有多常見？
肢端肥大症是很罕見的，通常發生於中年人，且男女皆會。成長中的小孩，如果體內有過多的生長激素，也會導致類似的情況，稱為巨人症(Gigantism)。請諮詢醫師，以了解進一步資訊。
肢端肥大症的症狀
肢端肥大症常見的症狀是，手、腳、頭與臉的骨骼，與身體相比，顯得特別大。此外，肢端肥大症也會有其他症狀，如下：
有些肢端肥大症的症狀並沒有列舉出來，如果對任何症狀感到疑慮，請諮詢醫師。
什麼時候該看醫師？
如果有下列症狀，請立即與醫師連絡，或前往醫院：
肢端肥大症的原因
肢端肥大症，是因為腦下垂體(Pituitary gland)分泌過多生長激素(成長荷爾蒙)而造成的。腦下垂體會分泌幾種控制身體成長、發育、生殖和代謝的重要荷爾蒙；成長荷爾蒙對控制身體的生長而言是很重要的，如果體內成長荷爾蒙過多，會導致手、腳、頭與臉的骨骼比身體大很多。造成體內成長荷爾蒙過多的原因，可能是腦下垂體有腫瘤，或胰臟、肺臟、腦部的某一部分有腫瘤。
肢端肥大症的風險因素
增加肢端肥大症的風險因素有：
- 有腦下垂體的疾病史，如腦下垂體有腫瘤，或有腦垂腺低能症(Hypopituitarism)。
- 如果體內生長素釋素(Growth hormone-releasing hormone，GHRH)分泌過多，會造成異位性生長素釋素分泌瘤，如支氣管類癌瘤、胰島細胞腫瘤、肺小細胞癌、腎上腺腺瘤等。值得注意的是，這些腫瘤的惡性程度較高。
肢端肥大症的診斷與治療
以下資訊並不能用於替代專業醫療建議，若有問題請諮詢醫師。
如何診斷肢端肥大症？
診斷肢體、四肢的方法有很多種，一般而言，醫師會檢查患者的身體，並且做血液檢查，以確認體內生長激素的濃度。
肢端肥大症如何治療？
通常醫師會採取幾種方法，讓治療過程快而有效。肢端肥大症需要長期治療，手術後患者大多都能成功治癒，但患者體內荷爾蒙濃度可能無法回復正常，因此手術後，需要固定服藥，讓荷爾蒙濃度能維持平衡。治療肢端肥大症的方法包括：
- 腦下垂體的疾病若較早診斷、發現，治療方法是減少體內生長激素產生，建議去看專長為治療荷爾蒙問題的內分泌科醫師。
- 透過手術，將腦下垂體腫瘤移除。手術方法有經嘴唇、上顎骨的微創手術，以及經鼻腔的顯微鏡手術2種，都不會留下任何疤痕或傷口。
- 以放射線治療移除腫瘤
肢端肥大症的生活調整與居家療法
下列方法將有助於應對肢端肥大症：
- 確實嚴格遵守醫師處方藥的服用方式，並在治療過程中完全配合。如果藥物有時會導致噁心、頭暈的副作用，有時候又沒有這些感覺，請與醫師連絡。
- 根據醫師囑咐定期回診，以讓醫師檢查您的血壓、血糖，與心血管健康狀況，以確認沒有併發症。
- 有些症狀治療後並不會瞬間消失，治療過程需要患者與身邊重要的人一起投入時間和耐心，以慢慢克服疾病。
如果有其他任何問題，請諮詢醫師，以找出最適合的解決方法。
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