許多公共場所的門口或大廳，經常看見會擺放乾洗手液的機器，供進出民眾使用。外出時，許多人也習慣隨身帶一小瓶乾洗手，以便在沒有水和肥皂的地方，也可以稍微清潔。
市面上有些洗手液的廠牌宣稱，可殺死99.9％的細菌；然而，部分研究卻指出，乾洗手的清潔效果恐怕並非如此理想。究竟乾洗手是否能有效清潔和消毒呢？《Hello醫師》帶大家了解乾洗手成分、殺菌效果和隱藏風險。
乾洗手和酒精的差別？乾洗手成分、原理詳解
根據乾洗手液的活性成分，可分為含酒精和不含酒精的種類，並以前者居多。大部分的乾洗手液，都含有60~95%的酒精活性成分，如乙醇（Ethyl alcohol），另外還會含有水、香料和甘油（Glycerin）等其他成分，以增添芳香和潤膚的功能。
而非酒精類的乾洗手液，主要是藉由添加具殺菌功效的化合物來消毒，其中有些乾洗手液，可能還會添加一種稱為三氯沙（Triclosan）或三氯卡班（Triclocarban）的抗生素化合物。
三氯沙和三氯卡班，可以在一些肥皂、牙膏中找到。此外，在其他產品，如一些有抗菌（Antibacterial）標示的用品，或可延長有效期的消毒劑（Antiseptic），也可以看到它們的存在。不過而美國食品藥物管理局（FDA）表示，三氯沙對健康可能有潛在的風險。
使用乾洗手的4種風險
即使擦了含酒精的乾洗手，被殺死的細菌和乾洗手中的添加物，都還是會留在手上。若使用的是添加殺菌劑的非酒精乾洗手，可能還會因為其成分，如上述的三氯沙，對皮膚或健康造成傷害。
以下是使用乾洗手可能會遇到的4種風險：
- 殺死好菌：若乾洗手含抗生素，使用後可能會把手部皮膚的好菌也一起殺死，降低人體對抗疾病的能力，使人更容易生病。
- 影響荷爾蒙分泌：三氯沙除了可能使細菌產生抗藥性之外，也可能會干擾人體的荷爾蒙分泌。
- 讓人容易過敏：研究表示，三氯沙可能會損害免疫系統，讓人更容易過敏，並受塑膠製品中的有毒物質傷害，如雙酚A（Bisphenol A）。
- 增加對人體的刺激：除了酒精或殺菌劑，乾洗手也會添加一些物質來讓它保存更久，或讓雙手使用感覺更舒適。若乾洗手帶有香味，它的化學成分就更複雜，對人體的刺激也會增加。
所以乾洗手有用嗎？
美國普渡大學（Purdue University）教授表示，根據研究，乾洗手液不會明顯減少手上的細菌數量，有時甚至還會讓雙手的細菌量增加。
若大家因為出門在外，不得已只能用乾洗手時，在使用前最好先用紙巾擦手，因為乾洗手液並不能帶走手上的油汙或汙垢，並且不能殺死腸病毒（Enterovirus）。
若想徹底洗淨雙手，最好還是用清水和肥皂比較好。如同美國食品藥物管理局建議的一樣，乾洗手不可完全取代清水和肥皂，只拿來當輔助使用。
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