人體所有器官之中受到新冠肺炎(COVID-19，全名新型冠狀病毒肺炎，俗稱武漢肺炎)影響最大的就是肺臟，重症的病人可能會有呼吸衰竭的現象，也可能會引發急性呼吸窘迫症候群(Acute Respiratory Distress Syndrome，以下簡稱ARDS)，而需要搭配呼吸器治療。ARDS是目前新冠肺炎病例常見的併發症之一，對維持病患的生命有相當程度的威脅性，但如果人體器官能在嚴重受損前恢復正常，病人還是可以痊癒的。本文將為您介紹造成ARDS的原因、症狀和治療方式。
根據美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)分享的即時數字，截至4月28日全球已有超過304萬人確診新冠肺炎，其中211,167人死亡。根據美國醫學協會(American Medical Association)出版的《美國醫學會雜誌》(JAMA Internal Medicine)的統計，在所有確診人數中，約有80%的人是屬於輕症，因出現中度或重度症狀而需要住院的人當中，超過40%的患者出現ARDS的症狀，而所有ARDS確診病患裡，有50%的人不幸死亡，ARDS帶給病患的風險不容輕忽。
[covid_19]
ARDS常為疾病或症狀的併發症
在柏林定義(Berlin definition)中，ARDS的急性(Acute)指的是發病時間在7天之內，但通常大多數患者在暴露於危險因子後的72小時內，就會發展出ARDS。這些危險因子包含了肺炎(Pneumonia)、非肺因性敗血症、吸入胃內容物、創傷、肺挫傷(Pulmonary contusion)、胰臟炎(Pancreatitis)、吸入性傷害、嚴重燒傷、非心因性休克、藥物中毒、輸血引起的肺損傷、肺血管炎(Pulmonary Vasculitis)和溺水。此外，ARDS一般為其他疾病的併發症，以下5種人最容易出現ARDS的狀況：
- 65歲以上的老年人。
- 慢性肺病患者，例如患有氣喘(Asthma)、肺高壓(Pulmonary hypertension)、慢性阻塞性肺病(Chronic obstructive pulmonary disease，簡稱COPD)和間質性肺病(Interstitial lung disease)等疾病的人。
- 過去有酒精成癮或菸癮的人。
- 出現毒性休克症候群(Toxic shock syndrome，簡稱TSS)的病人。
- 有肝衰竭(Liver failure)的病人。
肺臟受損5原因
根據美國肺臟協會(American Lung Association)的說明，造成ARDS的主要原因是肺部的微血管受損，導致血管中的液體漏到肺氣囊中。肺氣囊原本的功能是允許氧氣進入，並排出血液中的二氧化碳，而氣囊若是充滿了液體，血液就會缺氧，並損害肺臟甚至其他重要器官，例如腎臟和肝臟等。其他會讓肺臟受損的原因可能有以下5種：
- 吸入有毒物質，例如鹽水、化學物質和菸。
- 嚴重的血液感染。
- 肺部嚴重感染，例如肺炎。
- 胸腔或頭部因車禍或體育競賽等事件受到重傷。
- 施打過多鎮靜劑或三環抗鬱劑(Tricyclic antidepressant)。
ARDS的症狀
當肺部的氣囊累積過多液體就會引發ARDS，接著造成人體血液中含氧量降低，或是二氧化碳量的增加，然後體內器官就會缺氧，最終導致器官衰竭，以下列出一些ARDS的症狀提供您參考：
- 乾咳。
- 發燒。
- 頭痛。
- 呼吸急促。
- 肌肉疲勞、全身虛弱。
- 低血壓(正常血壓值為120/80 mmHg)。
- 脈搏頻率過快(正常1分鐘為60~100下，1分鐘若高達250下則為過快)。
- 皮膚或指甲變色。
- 精神錯亂。
3種方式檢測ARDS
若懷疑身邊的人出現ARDS的症狀，請您立刻呼叫救護車，因為ARDS屬於醫療緊急狀況，即早發現、即早醫治才有可能幫助患者脫離險境。由於目前的醫療技術沒辦法透過單一項目就驗出ARDS，因此醫師需要透過幾項不同的檢測方式，才能確認患者是否出現ARDS。醫師通常會先測量血壓，以進行簡單的身體檢查，再配合以下3種檢測方法做確認：
- 醫學影像：胸部X光或X射線電腦斷層掃描(X-Ray computed tomography，簡稱X-CT)。
- 檢體化驗：自手腕血管抽取的血液可以檢測血液氧濃度，還可以測貧血(Anemia)。另外，口、鼻、咽喉的分泌物也都可以檢測ARDS。
- 心臟檢測：由於ARDS的部分症狀和心臟病相似，所以醫師可能會要求病患做心電圖或心臟超音波檢測。
低血壓和血液含氧量低都是ARDS的症狀，所以醫師會對照心電圖或心臟超音波檢測的結果，排除與心臟相關的疾病的可能性，如果胸部X光或X射線電腦斷層掃描圖，顯示肺部氣囊出現積水的話，那麼便可以確認患者有ARDS。除此之外，有的醫師還會進行肺切片以排除ARDS以外的肺部疾病的可能性，但這項檢驗方式很少使用。
治療ARDS的5種方法
一旦確認患者的病情已發展出ARDS的症狀，就要馬上進行治療，以免血液中含氧量過低造成其他器官衰竭，導致病人死亡率提升。治療ARDS的基本守則就是確保病人吸入足夠的氧氣，方法有以下5種：
- 呼吸器治療：雖然病人需要氧氣，但氧氣過多也會傷害到肺部，所以搭配呼吸器是最好的方法，特別是機械式呼吸輔助(Mechanical ventilation)，它不僅可以供給氧氣，還可以排出肺氣囊一部分的積水。
- 俯臥通氣(Prone ventilation)：正常人在俯臥的時候，肺部血液的灌流範圍會比仰臥時更平均。因此，ARDS患者在俯臥時，肺部會將血液灌往通氣較佳的肺泡，這樣有助血液含氧量上升。在實施俯臥通氣時，約需要3~4位醫護人員幫助患者翻身，其中1位必須為呼吸治療師，以防翻身的過程中氣管滑出，需要重新插管。
- 施打鎮靜劑或其他藥物：施打鎮靜劑多半是為了減緩呼吸急促或是避免病患精神激動(Agitation)，其他藥物例如止痛劑，則可以減輕病患配戴呼吸器的痛苦。施打抗生素的目的，在於避免病人受到感染，而血液稀釋劑可防止肺部或腿部形成血栓。
- 排出肺部液體：肺部液體過多會引發肺水腫(Pulmonary edema)，所以醫師會開利尿劑(Diuretic)給病人，希望肺氣囊中的液體可以藉由尿液排出體外。不過執行時也要注意利尿劑的用量，因為若排尿過多，血壓降低可能會影響到腎臟。
- 使用葉克膜(ECMO)：葉克膜是一種相對複雜的治療方式，葉克膜會利用幫浦將靜脈血液引流至體外，透過充氧器(Oxygenator)將血液中的二氧化碳移除，並加入新的氧氣，然後把新鮮的充氧血(Oxygenated blood)回輸給病人。但是因為葉克膜的風險極高，所以並不是所有ARDS病患都適用。（推薦閱讀：葉克膜是什麼？ECMO的原理、用途、風險、費用）
當ARDS的病患康復後，還需要進行肺部復健(Pulmonary rehabilitation)，幫助病患強化呼吸道系統，並增強肺部功能。
（圖片授權：達志影像）
