認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy, CBT）是一種心理治療方式，不僅有許多專家研究支持這個療法，實際的應用效果也相當卓越，最常見於治療飲食失調、憂鬱症（Depression）或受焦慮所苦的患者。有些醫師會建議，在輕、中度的憂鬱症，可以先進行認知行為治療，效果可能比服用抗憂鬱藥物來得有效。《Hello醫師》以下將詳細介紹認知行為治療，並與傳統心理治療做比較。
認知行為治療速度快效果佳
傳統的心理治療，大多是使用佛洛伊德的精神分析方式，一步步找出造成心理問題的根源，因此檢視和檢討過去是一大重點，但是這種方式需要長時間反覆地面談，過程不僅耗時、花費也較昂貴。
儘管患者最後可能仍能卸除心理防備、意識到自己的感情，達到覺知（Awareness）的狀態，不過，問題本身卻不一定能夠解決，因為背後的情感因素可能依舊存在。（推薦閱讀：家長看不見的問題！情感忽視造成的影響）
相反地，認知行為治療的重點較不放在檢討過去，而是著重於當下，並藉由影響患者的想法，改變原先不適當、想根除的行為；這種方式因療程不長，且應用範圍廣，也讓認知行為治療成為近代相當重要的一種心理治療方式。
認知行為治療的3大核心理念
根據美國心理學會（American Psychological Association, APA），認知行為療法的核心概念為下列3種：
- 心理問題的產生，可能來自錯誤或負面的思考，也就是所謂的認知扭曲（Cognitive Distortion）。
- 患者之所以會產生心理問題，可能來自過去習得的負面行為模式。
- 受心理疾病所苦的患者，都能透過學習更好的應對方式，進而減輕他們的各種症狀，並讓他們的生活重回正軌。
根據認知行為治療的理論，任何困擾或問題，其實都是由人們自己賦予某個事件的意義，所以雖然已發生的事情無法改變，但我們對這件事情的認知與想法，仍是可以改變的。不過，我們對事情的認知，很容易受慣性的思考模式影響，就像是戴著有色眼鏡在看世界。
因此，行為認知治療的目標，就是希望讓人們意識到自己戴的有色眼鏡，進而能改善認知扭曲的問題、並藉以轉變自己的思考模式。（同場加映：反芻性思考有毒！6 方法斷絕重複亂想）
常見認知行為治療作法
認知行為治療希望教導患者，雖然人們無法控制身旁的每一件事，但是可以控制自己的想法，藉由改變對事情解讀的方式，幫助人們應對各種情況。舉例來說，一個沒自信的人可能會對自己的外表或能力相當沒自信，甚至抱有負面想法，而漸漸形成一種負面思考模式，並開始逃避工作或上學等與社會接觸的機會。
一般情況下，心理師會先做功能性分析（Functional Analysis），請患者找出造成他沒自信的關鍵點，並加以分析。然而，此步驟對於患者而言其實並不容易，一旦當患者開始對這個信念有自我覺知之後，治療師就能開始專注於要改變的行為或信念，教導患者應用技巧，例如：有毒癮的人，治療師並不會直接命令患者戒除，而是透過一些技巧，模擬自己犯毒癮的情形，並加以避免或預防。
認知行為治療的應用
50多年前，心理醫師就開始利用認知行為療法，來治療憂鬱症，不過，認知行為治療能應用的領域其實相當廣，從心理疾病一直到減輕生活壓力、面對複雜難解的人際關係、走出傷痛等生活中各種的困難，都能夠處理。
能應用CBT的常見疾病或症狀包括：恐慌症、創傷後壓力症候群（PTSD）、廣泛性焦慮症、失眠症（Insomnia）、各種恐懼症、兒童憂鬱症、物質上癮（毒品）、邊緣性人格疾患（Borderline Personality Disorder, BPD） 、飲食失調等心理疾病，甚至是夫妻爭吵或一般情緒問題，皆能透過認知行為治療，而達到改善的效果，以避免壓力導致更嚴重的問題發生。（同場加映：焦慮症是什麼？6 大類型您可能都聽過）
4種認知行為治療
根據英國認知行為治療協會，認知行為治療的基礎，是藉由個體的情緒與行為的模型所建立，治療方式相當多元，甚至讓患者也能自我治療。以下介紹4種常見的認知行為治療種類：
- 理性情緒行為治療：這種方式的目標在於辨別、並改變患者不理性的信念，藉由不斷挑戰這些信念，最終讓病患發現自己的問題，進而改變信念。
- 認知治療：重點在於辨別和改變不正確或扭曲的思考模式、情緒反應或行為。
- 多重模式治療：此種模式是一種綜合性的治療，考量到不同個體可能面對不同狀況，並以7個層面來解釋人格，並加以治療，而這7個層面分別為：行為（Behavior）、情感反應（Affective Processes）、感覺（Sensation）、形象（Images）、認知（Cognition）、人際關係（Interpersonal Relationships）和藥物效應（Drug / Biological Function），簡稱BASIC I.D.。
- 辯證行為治療：此種認知行為治療主要能處理人的思考模式，並結合情緒控制以及正念冥想（活在當下）的概念，來幫助患者解決心理問題，主要能運用在自殺防治或治療邊緣性人格患者上。
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