寶寶在接觸副食品，開始吃一般食物後，通常就會漸漸斷奶不喝母乳，這是很自然的成長過程。世界衛生組織（WHO）建議媽媽們在寶寶滿六個月前以母乳哺餵，在寶寶六個月大之後再開始讓寶寶嘗試副食品，並可持續搭配母乳哺餵到寶寶滿兩歲。理想上，每個媽媽當然都希望能餵到兩歲，不過現實狀況往往很難掌控，但別擔心，了解銜接母乳的正確營養觀念，就能讓幫助媽媽和寶寶度過斷奶期，讓寶寶健康地成長。
斷奶時機到了？觀察寶寶厭奶和斷奶跡象
隨著寶寶長大，一般食物的攝取量會逐漸高於母乳，營養來源也慢慢由食物取代，寶寶自然而然會「自行斷奶」，有些寶寶甚至會出現厭奶情形，發生這種情況，媽媽可能會覺得有些沮喪、難過，甚至有些媽媽本來打算要餵滿一年的母乳，結果寶寶卻提前不喝了，讓媽媽有種被拒絕的感覺。不過這是很自然的現象，媽咪不用特別感到失落，不妨觀察寶寶是否有以下斷奶跡象，提前做好心理準備：
- 喝完母乳還感覺餓。
- 喜歡把玩具或物品塞到嘴巴裡。
- 頭部能保持穩定抬頭，左右移動自如。
- 坐高腳椅時，能自己靠著椅背乖乖坐好。
- 對一般食物有興趣，可能會看著大人吃飯，或是想搶走大人手上的食物。
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斷奶宜循序漸進 媽媽寶寶都健康
除了寶寶自行斷奶之外，媽媽也有主動權，可選擇在特定時間斷奶，建議採取循序漸進的方式，並參考以下技巧：
- 盡量讓寶寶的餵食時間規律。
- 從親餵改為瓶餵時，盡量抱著寶寶安撫他、跟他說話。
- 觀察寶寶最不需要哪一餐，慢慢減少哺乳次數，晚上哺乳通常最重要。
- 如果感覺寶寶還吸不夠，買個奶嘴給他吧！
- 如果一餐同時餵母乳和奶粉的媽咪，可以先餵奶粉再餵母乳。
不論斷奶的時機點是什麼時候，過程都應該要慢慢來，這樣可以降低媽媽乳房腫脹的可能性，也能避免泌乳量快速下降，或造成乳腺炎（Mastitis）。此外，這樣對寶寶的免疫和消化系統也較好，不會因飲食習慣突然改變而不適應。
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寶寶斷奶後注意補充鐵質
沒有任何食物能取代母乳獨特的營養，媽咪當然都知道母乳的好，所以在不得不斷奶時，總會擔心該怎麼讓寶寶銜接母乳的營養。如果寶寶小於一歲就斷奶，那就應考慮換成配方奶粉，但如果已經滿周歲了，表示寶寶可以攝取一般成人食物，跟著爸媽一起吃飯了。因此，除了需特別注意補充鐵質，其他只要飲食均衡，就不必太過擔心營養問題。如果仍想選擇奶粉，市面上也有專門銜接母乳的奶粉可供挑選。（同場加映：母乳 v.s. 配方奶！9點比較母乳配方奶優缺點）
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