肝臟纖維化是什麼？肝纖維化會怎樣？
肝臟纖維化（Liver fibrosis，LF）是累積過多瘢痕組織的結果，而瘢痕組織則是因肝臟慢性發炎，過多肝臟細胞損壞所致。
肝臟纖維化是指肝臟內瀰漫性細胞外基質（特別是膠原蛋白）過度沉積，它不是一個獨立的疾病，許多慢性肝臟疾病均可引起肝臟纖維化，其病因大致可分為感染性、先天性代謝缺陷、化學代謝缺陷及自身免疫性肝炎等。
通常有創傷時，身體的反應就是形成疤痕。在肝臟纖維化的情況下，癒合過程就會變得很困難。肝細胞受到病毒、酒精、毒素、創傷或其他因素破壞時，免疫系統便開始修復損傷，纖維化過程中，受損的肝細胞會產生物質釋放到肝臟中，導致瘢痕組織的積聚。
纖維化是肝臟中瘢痕組織形成的早期階段，大多數人都沒有症狀，因為肝功能仍然運作得很好。但隨著發炎症狀與肝臟損傷，瘢痕組織會持續積累與互相連結，進而破壞肝臟的代謝功能，如果病情繼續發展下去，可能導致肝硬化（Liver cirrhosis）、肝臟嚴重結疤，使得肝臟的血流量顯著減少，造成嚴重的肝功能衰竭。
通常，健康的肝臟非常柔軟，但纖維化之後，肝臟就會變硬且堅固，一旦演變成肝硬化，就可能硬得跟石頭一樣。
肝硬化是什麼？
肝硬化是一種常見的慢性肝病，由一種或多種原因引起肝臟損害，呈現進行性、瀰漫性、纖維性病變，具體表現為肝細胞瀰漫性變性壞死，繼而出現纖維組織增生和肝細胞結節狀再生，上述這三種改變反覆交錯進行，結果肝小葉結構和血液循環途徑，逐漸被改建，使肝變形且變硬。
肝硬化是肝臟纖維化的下個階段，纖維化的程度愈高，肝硬化就愈嚴重。普遍認為，肝硬化是肝臟組織對病變的反應持續數月或數年之後，所導致的最終結果。
一旦肝硬化，纖維化將更加一發不可收拾，它會把肝臟分成許多小模塊（這些是存活下來的、小的肝細胞）。肝臟的復原能力受到阻礙（也可能被稱為不可抗力），到了動脈粥狀硬化（Atherosclerosis）這個階段，就會導致肝臟收縮和固化。
肝纖維化、肝硬化的差異？
肝纖維化不是一種疾病，而是疾病化的過程，這是兩個不同的概念。肝纖維化是肝硬化的早期表現，而肝硬化則是纖維化的最終結果。
有許多因素會導致纖維化，以及纖維在身體器官裡積聚。 當肝臟纖維化時，並不會在肝臟中形成不同區塊，但等到肝硬化時，就會出現像一道牆般的區隔了。肝纖維化相對來說較易治療，但肝硬化就很容易影響患者的生活。
因此，如果懷疑肝有纖維化的問題，便應前往口碑良好的醫院尋求治療，找出肝纖維化的病因。治療期間，應注意保護肝臟，避免肝纖維化，使病情不要發展成肝硬化，否則治療起來會更加困難。
肝纖維化有救嗎？肝硬化如何改善？
- 在肝炎（有明顯症狀）或疑似肝炎（疲勞、厭食、消化不良、肝部位疼痛等）的情況下，病人應做疾病和病因的檢查。以此為基礎，醫師將及時、合理地指定治療方式，並提供健康、飲食、生活方式等建議。
- 為了積極預防疾病，慢性肝炎患者需進行肝功能、肝臟超音波等檢查，尤其是檢測α-胎兒蛋白（一種肝癌中常見的蛋白）。如果懷疑罹患肝癌，便應盡快治療。
- 不要喝酒：酒精會使發炎惡化，並加速肝硬化及肝臟衰竭。
- 謹慎使用藥物：很多藥物會損害肝臟，尤其是持續服用時。肝臟功能如果不正常，使用藥物時，應與醫師討論。
- 維持健康的生活型態：包括健康飲食及適當運動。良好的營養和運動，除了能改善生理健康，還有助於克服憂鬱症（Depression）。
- 預防肝炎：包括疫苗注射、食物處理、工作場所的感染控制程序，如洗手、戴手套等，保持安全的性生活、不要共用注射針頭及針筒、避免身體穿洞或刺青、不要共用牙刷、針頭，或其他可能接觸血液的物品。
如有肝炎相關之主要症狀，如失去食慾、體重減輕、虛弱疲勞、腹部腫脹、皮膚及眼睛變黃（黃疸 Jaundice）等，應諮詢醫師，尋求正確的診斷及治療。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷或治療。
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