根據衛生福利部的資料，乳癌是我國婦女發生率第一名的癌症。但乳癌治癒率高，早期發現的存活率更高達九成以上，所以早期發現是非常重要的。
什麼是乳癌
乳癌（Breast Cancer）是由乳房乳腺管細胞或是由腺泡細胞，經由不正常分裂、繁殖所形成之惡性腫瘤。且因為乳房有豐富的血管和淋巴系統，因此也造成了乳癌細胞容易擴散的情況。
乳房的構造與乳癌
基本上，乳房是由乳葉、乳管及間質組織所組成，乳葉的功能是製造乳汁；乳管連著乳頭，能讓乳汁排出，而間質組織為脂肪組織及包圍乳管和乳葉的韌帶、血管及淋巴管。一般而言，我們所談的乳癌指的是乳腺癌，依乳癌細胞的來源又可區分為乳葉癌或乳管癌。
乳癌的分類與分期
乳癌依據不同的分類方式，可分成很多種類型，主要以「病理」和「荷爾蒙受體」兩種方式來區分乳癌。（推薦閱讀：乳癌治療方式選擇：荷爾蒙（激素）受體檢測是關鍵）
以病理區分
- 乳管原位癌（Ductal carcinoma in situ，簡稱DCIS）
- 浸潤性乳癌（Invasive breast cancer）
以荷爾蒙受體與基因區分
- 荷爾蒙受體陽性HER-2陰性的管狀A型（Luminal A）
- 荷爾蒙受體陽性HER-2陽性的管狀B型（Luminal B）
- 荷爾蒙受體陰性HER-2陽性型（HER2過度表現型）
- 三陰性乳癌
特別類型的乳癌
- 三陰性乳癌（Triple-negative breast cancer）
- 發炎性乳癌（Inflammatory breast cancer，簡稱 IBC）
乳癌的分期
乳癌主要分為五期，零期為非浸潤性癌，又稱原位癌，一到四期則為浸潤性癌。
- 分期 0
- 分期 1
- 分期 2
- 分期 3
- 分期 4（延伸閱讀：乳癌末期遠端轉移：乳癌四期症狀明顯，5年存活率低）
除了數字之外，醫師也會用依循腫瘤、淋巴結及轉移分期系統（TNM Staging System）來診斷癌症分期，「T」描述腫瘤的大小，「N」描述是否涉及局部淋巴結，「M」描述轉移情況，即癌症向身體遠處擴散。（進一步了解關於 TNM 癌症分期的方式，請閱讀：癌症分類與分期）
乳癌的症狀
- 乳房或腋下、腋窩有新腫塊。
- 乳房增厚或腫脹。
- 乳房皮膚凹陷。
- 乳頭區域或乳房發紅或剝落的皮膚。
- 輕拉乳頭或乳頭附近感到疼痛。
- 乳頭流血。
- 乳房大小或形狀產生任何變化。
- 乳房任何部位感到疼痛。
（推薦閱讀：乳房自我檢查5步驟！7+7種乳房正常與異常變化）
什麼時候該求助醫師？
雖然這些症狀也不全然代表是乳癌的徵兆，但原則上，只要上述症狀持續發生並困擾著你，就請立刻請專業的醫師檢查和治療。若有家族乳癌病史則應更加注意。（推薦閱讀：胸部硬塊不一定是乳癌！乳癌的前兆、症狀、診斷）
乳癌的成因與風險
乳癌發生的確切原因目前仍不明，且多是在多種因素共同作用下造成，影響罹患風險的主要因素包括女性荷爾蒙雌激素（Estrogen）和年紀的增加，以下是一些乳癌的危險因子：
- 年齡增加
- 基因突變
- 暴露於雌激素的時間較久
- 緻密型乳房
- 乳癌或非癌性乳癌的病史
- 乳癌或卵巢癌家族史
- 服用激素（推薦閱讀：女性預防乳癌：了解乳腺癌的原因與風險）
- 無懷孕與生產史
- 缺乏運動
- 停經後過重或肥胖
乳癌的診斷與復發率
診斷乳癌通常透過以下方法檢測：
- 乳房檢查（Breast exam）
- 乳房攝影（Mammogram）
- 乳房超音波檢查（Breast ultrasound）
- 取出乳房細胞樣本進行測試（活體組織切片）
- 乳房核磁共振成像（Magnetic resonance imaging，簡稱MRI）（推薦閱讀：得了乳癌怎麼辦？分期檢測法、乳癌治療簡介）
乳癌五年存活率與復發率
其實乳癌的治療方法很多，只要及早發現，整體存活率高，愈晚發現則愈不利。早期乳癌的五年存活率超過 90%，在接受完整治療的情況下，第一期的乳癌患者在 20 年內的復發率只有 1/7，第二期只有 1/5，表現型良好且小於 0.5 公分的乳癌，甚至有機會治癒。乳癌治療的發展如此進步，多虧於影像學檢查的普及與進步，以及手術及藥物治療的快速發展。
預防乳癌要趁早！
根據衛生福利部的資料，乳癌是我國婦女發生率第一名的癌症，死亡率居第四的癌症。每年約有一萬多名婦女罹患乳癌，約兩千名死於乳癌，對女性健康威脅極大。但乳癌治癒率高，國民健康署提醒「及早預防、及早發現、及早治療」，是迎擊乳癌的最好方法。
（圖片授權：達志影像）
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