懷孕是孕育生命的重要階段，不管是調養身體，或是採買嬰兒用品等等，孕媽咪們都在為新生命做準備。懷孕並不輕鬆，要注意身心狀況、或任何會影響胎兒的事，有時孕婦顧慮太多，便產生了心理壓力，壓力對孕婦本身與胎兒都有影響。因此，準媽媽們可以嘗試以下一些方法，減低壓力，讓自己和寶寶，身心都能健康地度過孕期，並迎接寶寶出生後的生活。
孕婦有壓力會提高寶寶早產風險
人在遭遇壓力時，身體會釋放出激素(荷爾蒙)如腎上腺素(Adrenaline)及皮質醇(Cortisol)，讓身體做好準備，以對抗壓力。孕婦心裡有壓力時，因為體內皮質醇的循環增強，可能使皮質醇從胎盤傳導至胎兒身上，使得激素組成產生變化，而影響到胎兒的神經系統，以及身體的成長。
孕婦在懷孕期間若受到壓力影響，寶寶早產或體重較輕的風險就會比較高，之後孩子在童年期也較可能有氣喘(Asthma)、過敏、腸胃炎(Gastroenteritis)、呼吸方面的疾病等問題。而孕婦若在懷孕時期經歷過壓力或焦慮等情形，患產後憂鬱症(Postnatal Depression)的可能性也比較高。
孕婦減壓的8種方法
有鑑於壓力對孕婦及寶寶可能的影響，紓解壓力對於準媽媽們來說，就顯得格外重要。想減輕壓力有各種方式，例如可以挺著大肚，和伴侶一起去度假，好好放鬆一下，或者嘗試以下8種方法：
- 吃對食物：選對了食物，會讓孕婦比較容易放鬆。美國著名小兒科醫師亞倫格林(Dr. Alan Greene)建議，懷孕時盡可能只吃有機蔬果、乳製品，避免吃進毒素，影響胎兒。另一位著名的美國小兒科醫師吉姆西爾斯(Dr. Jim Sears)則表示，吃一些「快樂食物」如牛奶、香蕉、葉菜類蔬菜，會刺激生成血清素(Serotonin)，可能使人感到愉快。
- 充分休息：孕婦要是睡眠不足，身心會很容易疲累，負面想法和情緒也可能跟著來，恐造成壓力。晚上要是沒睡好，可以白天小歇片刻，有助於身心放鬆。
- 喝薄荷茶：薄荷(Peppermint)的葉子含有薄荷醇(Menthol)，可視為肌肉的鬆弛劑和鎮定劑。薄荷也有助於排掉胃中的廢氣及排解噁心、嘔吐等有關胃的症狀。喝薄荷茶是很健康又天然的減壓方式，而且薄荷茶不含咖啡因。
- 找人談談抒發心情：有時候我們腦中會煩惱一堆事，心中有許多壓力，這時不妨找個人談談，可以找您的伴侶、好朋友、甚至是專業醫師，把心中讓您快喘不過氣的煩惱都講出來，讓壓力得以紓解。
- 自我鼓勵：孕婦有壓力時，鼓勵一下自己會很有幫助。例如可以在心中告訴自己：「我很快樂、很健康、很輕鬆，隨時可以照顧孩子」，可以想一段鼓勵自己的話，只要能紓緩壓力即可。自我鼓勵時請閉上眼睛，讓身體放鬆，深呼吸，默念這些鼓勵的話。
- 放輕鬆吸吐氣與冥想：做一些和吸吐氣相關的動作與冥想，對於減少壓力及焦慮感，可能有幫助，而深呼吸則有助於降血壓、舒緩緊繃感，或讓身體的循環系統運作更有效率。若覺得有壓力時，可以躺著或坐下，閉上眼睛，深呼吸5次，鼻子吸氣，嘴巴吐氣，吸吐氣時盡量放鬆。
- 伸展身體部位：有壓力時身體產生的激素會使肌肉緊繃，這時可做一些身體的伸展動作，有助於放鬆肌肉、舒緩壓力。感到有壓力時，可以活動一下身體，伸展手、腳、背、頸部等等。頸部的伸展，可以將頭傾向一邊，讓耳朵靠近肩膀，覺得脖子有伸展到了就停下來，保持約20秒，記得深呼吸，讓肌肉放鬆，之後將頭慢慢回到原位，換另一邊重覆相同動作。
- 游泳：運動可以舒緩身心的緊繃，並幫助身體產生腦內啡(Endorphin)，使人有良好的感覺。游泳對孕婦是很棒的運動，其中以蛙式和仰式對孕婦最好，在水裡不會感覺到身體沉甸甸的，對關節和韌帶也沒有太大的影響或負荷。在懷孕前3個月游泳，還有助於緩和噁心感和孕吐。
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