飲食障礙症的定義
飲食障礙症（Eating disorders），又稱作飲食失調，是一種會讓人飲食習慣失常，並對日常生活造成嚴重困擾，以及對自己的體重與身材產生極大憂慮的疾病。
最常見的飲食障礙症種類有：神經性厭食症（Anorexia nervosa）、神經性暴食症（Bulimia nervosa，暴食後會催吐或吃瀉藥），以及暴食症（Binge eating disorder，暴食後不會催吐或吃瀉藥）。
飲食障礙症對健康有很多負面影響，有時甚至會危及生命，例如吃太少導致營養不良。飲食障礙症愈嚴重，置之不理愈久，患者就愈有可能併發以下嚴重問題：
- 嚴重醫療問題
- 憂鬱症（Depression）和焦慮症（Anxiety disorder）
- 產生自殺想法和行為（延伸閱讀：尋短並非本意？6點剖析自殺者的內心世界）
- 成長發育受阻
- 社交和人際關係受阻
- 物質濫用
- 工作和學業困難
- 死亡
飲食障礙症的常見症狀
飲食障礙症的症狀會隨著類型的不同，而有所差異，以下為各位整理出飲食障礙症的常見症狀：
- 就算體重極度不足，仍處於長期節食的狀態。
- 體重會突然上升或下降，產生急遽變化。
- 容易疲勞、頭暈或昏倒。
- 頭髮較為稀疏。
- 對食物的熱量和脂肪成分過度執著。
- 有奇怪的飲食習慣，例如一定要把食物切成很多小塊才吃、一定要單獨進食或會把食物藏起來。
- 對食物和烹調方式很有堅持。
- 願意為他人烹煮精緻的料理，但自己卻不願意吃。
- 飯後經常上廁所。
- 罹患憂鬱症或嗜睡。
- 躲避社交聚會場合，刻意孤立自己。
- 在過度進食和節食兩者之間不斷循環。
什麼時候該看醫師？
許多飲食障礙症患者，都認為自己不需要接受治療。因此若身邊的親友出現上述症狀，建議可多鼓勵其就醫檢查。
除了飲食習慣，也要注意他是否懷有可能危害健康的想法；同儕壓力也有可能引發飲食障礙症。以下是飲食障礙症的警訊，出現時建議就醫：
- 會故意少吃一餐，或找藉口不吃東西。
- 規定自己遵守過於嚴格的素食原則。
- 過度鑽研健康飲食。
- 就算家裡有煮，還是會另外為自己做吃的，不跟大家吃。
- 逃避從事正常的社交活動。
- 不斷擔心、抱怨自己太胖，或需要減肥。
- 不斷照鏡子，只為了揪出自己的缺點。
- 一直吃很多甜食或高油脂的食物。
- 用營養補充品、瀉藥，或中藥減肥。
- 過度運動。
- 指關節因為用手指催吐而長繭。
- 琺瑯質受損，有可能是因經常催吐造成的。
- 常吃飯吃到一半就跑去廁所。
- 吃正餐或點心時，吃得比一般正常分量還多。
- 對自己的飲食習慣表達出憂鬱、反感、羞愧或罪惡的情緒。
若有上述症狀或任何疑問，都請諮詢醫師。每個人的身體不同，若出現其他未列出的症狀，也可諮詢醫師。
飲食障礙症的原因
造成飲食失調症的確切原因不明，但和其他心理問題一樣，有可能如下：
- 基因：特別是1等親當中，如兄弟姊妹或父母，也有飲食失調的人。
- 心理和情緒問題：例如自尊心低、完美主義、行為衝動，或人際關係有難。
- 文化：在主流社會裡，成功和價值往往與纖瘦的身材畫上等號。同儕壓力和主流媒體，也會不斷加深「瘦等於美」、「瘦才有人愛」之類的想法。
飲食障礙症的風險因素
以下因素會增加罹患飲食障礙症的風險：
- 女性：飲食障礙症好發於年輕女性，男女比例約為1:10。
- 年齡：患者年齡通常約10~30歲。。
- 家族史：手足或父母有飲食障礙症的人，自己會更容易得病。
- 心理疾病：例如有憂鬱症、焦慮症、強迫症（OCD）。
- 減肥後變受歡迎的人：不少人常因減肥成功、外觀改變，而得到許多人的讚美。有些人可能會為了得到更多人的認同，而實施更激進的減肥方式，久而久之就變成飲食失調症。
- 從事特殊活動：許多舞者或運動員，都會因為需要維持特殊體型，而在節食的過程中不小心罹患此病。
- 壓力
飲食障礙症的診斷與治療
以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請諮詢醫師。
如何診斷飲食障礙症？
- 體檢：透過體檢可確認患者目前的飲食狀況，是否由其他疾病所造成的。
- 精神鑑定：醫師會針對患者的想法、感覺和飲食習慣進行詢問，病患可能也會被要求填寫問卷。
- 其他：醫師可能會進行其他檢測，以檢查病患有無飲食失調症相關的併發症及確認患者的營養狀況。
如何治療飲食障礙症？
- 認知行為治療或家庭治療：有助於患者學習維持健康的飲食習慣。
- 住院：若有嚴重健康狀況，例如：由厭食症導致的嚴重營養不良，就可能需要住院治療。
- 藥物治療：飲食障礙症經常與憂鬱症和焦慮症有關，若屬此情形，醫師便會開立抗憂鬱藥和抗焦慮藥，替患者治療。
飲食障礙症的生活調整與居家療法
以下方法或許有助於對抗飲食障礙症：
- 遵守和醫師訂定的飲食計畫，並不從任一諮商課程缺席。
- 若營養不良，可以向醫師索取適合的營養補充劑。
- 若身邊有理解您的人對您表達關心，請盡量不要迴避他們。
- 可以和醫師討論適合您的運動方式以及運動量。
- 閱讀有助於改善飲食障礙症的文章或書籍，並嘗試裡面的建議。
- 抵抗經常想要量體重或照鏡子的慾望，因為這麼做只會帶來更多影響飲食的負面情緒。若有其他問題，請諮詢醫師。
