《本草綱目》記載「羊奶為一甘溫、滋補」的食品，不少人會喝羊奶來取代牛奶，羊奶有種成分叫中鏈三酸甘油酯（Medium chain triglycerides，MCT），或稱「中鍊脂肪酸」，是很特別的膳食飽和脂肪，對身體健康有很大的益處。近年來，一般大眾對中鏈三酸甘油酯的資訊愈來愈感興趣，《Hello醫師》為您介紹這個成分，讓大家了解它的功效和最佳攝取方式。
羊奶的好處有哪些
羊奶含有大量的非蛋白態氮，有助於幼兒的腸道共生菌的發育，且羊奶的質地細緻，比較好溶解與消化。此外，羊奶有較多的中鏈脂肪酸，脂肪分解酵素作用快速，同時脂肪不會形成脂肪團塊，因此消化性高。
中鏈三酸甘油酯是什麼
大多數的脂肪酸和鏈脂肪酸，都有12~22個碳分子，消化過程是透過血管送到身體組織，再進行分解和儲存。
中鏈三酸甘油酯與其他脂肪酸不同之處，在於它有8~12個碳分子，吸收方式也比較簡單，會直接在肝臟分解，並轉為能量，包括己酸（Caproic acid）、辛酸（Caprylic acid）及癸酸（Capric acid）等，都屬於中鏈三酸甘油酯的一種，存在於許多動物和植物油中，不過含量不高。
羊奶與牛奶相較，優點為何？
牛奶和羊奶也含有中鏈三酸甘油酯，且在羊奶中佔比較高，約有25%。此外，羊奶中的月桂酸（Lauric acid）成分比牛奶高約3倍，也比牛奶更富含鈣、磷、鐵、鋅和蛋白質。對牛奶過敏的人，若改喝羊奶，也比較不會出現過敏反應。
中鏈三酸甘油酯對誰特別好？
- 動過大手術，需要增加細胞能量的人
- 需要提升運動表現的人
- 需要改善身體健康和發育狀況的人
- 需要提升心臟健康的人
- 需要減肥、控制體重的人
- 需要活化腦力的人
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中鏈三酸甘油酯有益的原因
- 容易消化：若長鏈油酯是一整顆水果，中鏈三酸甘油酯就是水果冰沙。吃水果需要用力咀嚼，但水果冰沙只需要吞下即可。對消化系統來說，中鏈三酸甘油酯就像水果冰沙，十分容易吸收，可用來治療營養不良的病患。
- 幫助減重：中鏈三酸甘油酯不會讓體重瞬間增加，反而會增加飽足感和促進代謝，對減重很有幫助。
- 幫助心臟病患：臨床研究發現，中鏈三酸甘油酯有助於控制心臟病，並能為心臟病患受壓迫、缺乏能量的細胞，提供另類的能源。
- 改善精神：大腦是由脂肪酸組成的，所以每日飲食，最好都要有穩定的中鏈三酸甘油酯來源，才能提供能量給腦細胞，讓人維持清楚的思緒、良好的工作表現，並不讓腦力隨著年齡而下降。此外，因大腦與腸道之間的連結，中鏈三酸甘油酯在餵養大腦時，可能也會促進腸道健康，並影響認知功能。
（圖片授權：達志影像）
