過度換氣的定義
過度換氣(Hyperventilation)意即頻率又快又深的呼吸，又稱過度呼吸，或超呼吸。通常健康的呼吸活動會在吸入與呼出的二氧化碳之間達到平衡，一旦過度換氣，呼出的二氧化碳量就會大於吸入的量，導致體內二氧化碳濃度快速降低，破壞體內平衡。而體內低濃度的二氧化碳，會導致供應腦血流的血管變窄，減少腦血流供應，發生頭暈及手指發麻等症狀，嚴重的過度換氣甚至會使人喪失意識。
對某些人來說，過度換氣不常見，僅是遭遇壓力或恐懼的偶發性驚恐反應。但對有過度換氣症候群(Hyperventilation syndrome)的人來說，過度換氣的現象會因為情緒狀態起伏(例如憂鬱、焦慮或憤怒)，而頻繁發作。若需要更多資訊，請與醫師討論。
過度換氣的症狀
過度換氣的症狀包括：
下列是較少發生，且可能較不明顯的其他症狀，不過仍然與過度換氣有關：
以上可能沒有列出所有症狀，若有任何疑慮，請諮詢醫師。
若出現上述症狀、反覆出現上述症狀，或對症狀有任何疑惑，請諮詢醫師。每個人的身體反應都不太一樣，建議與醫師討論，以獲得最妥善的照顧。此外，過度換氣可能十分嚴重，症狀持續20-30分鐘，若出現下列症狀，請群求醫療協助：
- 第1次過度換氣發作。
- 即便嘗試居家療法，過度換氣的症狀仍然持續惡化。
- 疼痛。
- 發燒。
- 出血。
過度換氣的原因
諸多因素都可能造成過度換氣，最常見的原因是焦慮、驚恐、緊張或壓力，通常會以恐慌症的形式發作。其他可能導致的因素包含：
- 出血
- 使用興奮劑
- 用藥過量，如過量服用阿斯匹靈(Aspirin)。
- 嚴重疼痛。
- 懷孕。
- 肺部感染或肺部疾病，如慢性阻塞性肺病(Chronic obstructive pulmonary disease，COPD)或氣喘(Asthma)。
- 心臟疾病，如心臟病發作。
- 糖尿病酮酸中毒，即第一型糖尿病患者的高血糖併發症。
- 頭部受傷。
- 前往海拔超過1800公尺的地區。
- 罹患過度換氣症候群。
下列危及性命的問題也可能造成過度換氣：心臟問題、肺部問題、神經系統問題、感染、肝病、藥物交互作用或藥物中毒。
過度換氣的診斷與治療
以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請隨時諮詢醫師。
醫師將會快速檢查患者的呼吸與循環系統，若對生命沒有立即威脅，醫師將詢問病史，並進行身體檢查，並排出各個可能的原因。檢查時，醫師可能會替患者實施靜脈注射，並在評估過程中連接監控設備。下列是醫師可能進行的檢查：
若醫師懷疑患者不單純是罹患過度換氣症候群，而可能有更嚴重的疾病，醫師可能會建議住院治療，以進一步檢查與觀察。
如何治療過度換氣？
若過度換氣急性發作，保持冷靜十分重要。若有人在旁邊引導，較能幫助呼吸頻率緩和下來。發作期間的治療目標也是試著降低呼吸頻率，以增加體內的二氧化碳的濃度。
居家照護
- 噘嘴式呼吸。
- 慢慢將氣吐入紙袋或呈杯狀的雙手，並只從紙袋或手心呼吸一下。
- 嘗試將氣吸入腹部(橫膈膜)，而不是只吸到胸腔。
- 屏住呼吸，維持10-15秒。
- 吸一大口氣，閉住2~3秒再吐掉，並重複幾次。
- 閉上嘴巴並交替鼻孔呼吸，直到呼吸恢復正常。
- 有些人可能會發現進行劇烈運動時(如快走或慢跑)，使用鼻子吸氣、吐氣，能改善過度換氣的情形。
減少壓力
若患有過度換氣症候群，且處於焦慮或壓力的狀態，就可能需要尋求心理師的幫助，或學習紓壓以及呼吸技巧。
針灸治療
針灸能有效治療過度換氣症候群，是一種中醫替代療法，有助於透過減輕焦慮來減緩過度換氣的嚴重程度。
藥物治療
根據嚴重程度，醫師可能會開立處方藥物，可能的藥物如下：
- 阿普唑侖(Alprazolam，商品名:贊安諾Xanax)
- 多慮平(Doxepin，商品名:Silenor)
- 帕羅西汀(Paroxetine，商品名:克憂果Paxil)
改善過度換氣的生活調整與居家療法
下列生活調整及居家療法可能有助於改善過度換氣：
若過度換氣，請保持冷靜，並練習上述呼吸法，使呼吸漸漸平緩，並看醫師追蹤病情。過度換氣不是不治之症，可能是因為身體已出現一些潛在的健康問題，才會發作，醫師可以幫助找到問題的根源，並尋找適合的治療方式。若有任何疑慮，請諮詢醫師，以獲得最妥善的照護。
