您有養寵物嗎? 許多人喜歡養寵物來陪伴，其中狗佔了主要的比例。據行政院農委會統計，2017年台灣人飼養的家犬總數超過177萬隻，比73萬多隻的家貓，多出100多萬隻，可見得大家有多愛狗。養狗不僅像多了個家人，對人的身心也大有益處，狗狗果真是人類的好朋友。而平常除了遛狗之外，也可以和牠們一起運動，當您想運動時，不妨帶著愛犬一起加入吧！
養狗有益身心好處多
養狗不僅是多了個陪伴的寵物，且對人的身心有很多好處，列舉如下：
- 降低壓力：和狗狗相處幾分鐘，就能達到降低血壓及焦慮的效果，人們在從事有壓力的工作時，若有狗在一旁陪伴，表現會比較好。
- 減少憂鬱更快樂：養狗的人通常比較不會憂鬱，主人和狗之間的互動，以及從狗身上得到的愛，有助於讓飼主的思想更正面，即便只是稍微看狗狗一下，大腦便會產生讓人感覺親密的化學物質，像是催產素(Oxytocin)。
- 讓身體更健康：研究指出，養狗的人比較有動力完成他們的健康計畫，因為當主人在遛狗時，對他們自己來說也是在運動，而且運動的品質更好。當一個家庭有養狗時，小孩子也比較願意出門運動，和狗玩在一起。
- 強化心智及社交圈：研究顯示，養狗和遛狗能增加社交互動，狗能助人漸漸不再害羞、脫離孤立，許多人遛狗時遇到其他遛狗的飼主時，會開口與其交談，因此增加互動。另外，經常照顧狗狗的小孩，其同理心和自尊心都會提高，撫摸狗狗、和狗狗玩，可以增加血清素(Serotonin)和多巴胺(Dopamine)的生成。
- 預防慢性疾病：專家指出，遛狗的人罹患糖尿病(Diabetes)的機率，是沒養狗的人的1/3；另外，養狗也能幫助小孩子預防自我免疫方面的疾病或過敏。美國辛辛那提大學(University of Cincinnati College)的研究指出，家族有過敏史的小孩，若出生後就在狗的陪伴下長大的話，得濕疹(Eczema)和氣喘(Asthma)的機率較低。
- 增強心血管健康：研究指出，養狗和降低心跳速率、血壓、膽固醇(Cholesterol)、三酸甘油酯(Triglyceride)是相關的，有助於整體心血管健康、降低患冠狀動脈方面的疾病及心臟病的風險。
- 找出疾病與陪伴病人：有些狗被訓練來嗅出皮膚、腎臟、膀胱、前列腺癌(Prostate cancer)等疾病，有些狗則用來陪伴一些如大腦受創傷、自閉症(Autism)、風濕性關節炎(Rheumatoid arthritis)等病人；另外有些狗則陪伴阿茲海默症(Alzheimer’s disease)患者，對於緩和他們的暴怒和侵略性的行為，似乎也有所幫助。
訓練狗狗有撇步
雖然養狗是件好事，但同時也是個重大的責任，要照顧他們的生活起居、處理大小便、幫牠們洗澡、帶牠們去玩，而訓練牠們乖乖的也是很重要的，就像在教小孩一樣。
訓練狗的5大好處：
- 訓練狗狗的過程中，也能增進狗和主人的感情。
- 狗和主人有了共同語言後，能了解主人的指示。
- 狗在接受訓練的過程中，也會訓練到心智。
- 狗若很乖巧，就不需擔心牠們會亂跑或隨地大小便。
- 狗受過訓練後，可以帶牠們去認識更多人或同類。
4個基本指令/動作
不需要訓練牠們到很厲害，只要讓牠們聽懂一些基本的指令就很好了：
- 坐下：手拿食物站在狗狗面前，將食物靠近牠的鼻子讓牠聞，再稍微把拿著食物的手抬高，讓狗狗順勢朝著食物方向抬頭，同時讓狗狗順勢坐下，等牠坐下後，喊「坐下」，再給牠食物。
- 過來：幫狗戴上狗鏈和項圈，拉著狗鏈和狗狗保持一小段距離，然蹲下來與牠同高，對牠喊「過來」，同時輕輕拉一下狗鏈，等牠過來時再給牠食物。
- 等一下：教這項指令前，要讓狗狗先學會指令1。讓狗狗像指令1所述坐下後，將自己雙手手掌打開，雙手掌心同時朝向狗狗，喊「等一下」，然後往後走幾步，若牠沒有動的話就給牠食物，再慢慢增加自己後退的距離。
- 離開：自己雙手各拿著同一種食物，將其中一隻手伸向牠，但不要讓牠看到食物，然後喊「離開」，不管牠要聞、舔、抓或叫，都不要理牠，等到牠不再試著拿到您手中的食物後，就把另一手裡的食物給牠吃。接著繼續重複做一樣的步驟及指令，一直練習到您喊「離開」時，牠真的不理會您伸出的手為止。
和狗狗一起運動
養狗不但對人類有益處，也是人在運動時絕佳的好夥伴，可以試著和愛犬從事以下的運動：
- 遛狗：這對狗和人來說都是很好的運動，遛狗的人身體質量指數(BMI)會降低，也比較不會罹患慢性疾病或有憂鬱症狀。
- 跑步：第一次和狗狗慢跑時要放慢速度，評估牠能跑多遠，再慢慢增加距離，狗通常喜歡跑在主人前面，如果牠和主人平行或是落後了，表示該讓狗狗休息了。
- 爬樓梯：和狗狗一起爬樓梯，主人可以訓練到股四頭肌、大腿後肌和臀肌，下半身會更緊實。
- 瑜伽：和狗一起做瑜伽，有個名詞叫做Doga (Dog+Yoga)，主人可以幫助狗狗做些姿勢，或幫牠按摩、指壓，可增進人狗的感情，同時也可幫狗狗做些健康檢查，摸摸牠的毛皮下是否有腫塊或異物。
- 足球：有些類型的狗喜歡玩足球，買個防咬的足球，等愛犬學會用鼻子或腳爪踢球或運球之後，再玩其他的玩法，例如把球踢遠，讓狗去追球。
- 丟飛盤：和狗狗玩你丟我接的飛盤遊戲，可以把飛盤當作吃飯的盤子使用，讓牠更熟悉飛盤，或把飛盤放在地上旋轉或滾動，讓狗狗更融入飛盤遊戲。
