雖然大多數的抽筋，休息一下下就會恢復，不過抽筋的當下常常讓人痛不欲生，而且患處幾乎動彈不得。抽筋除了發生突然和極度疼痛，有時甚至會在皮膚下感覺到肌肉硬塊，不過一般來說，並不會有太大危害，並可以靠自己舒緩。以下將介紹抽筋的原因、處置方法，和預防抽筋的招數。
過度使用是抽筋主因
抽筋最主要的原因，是肌肉使用過度、拉傷、脫水或以同樣姿勢保持過久，有時候會抽筋的原因也可能不明。然而，多數抽筋都是無害的，除非身體有特殊狀況，如以下三種。
- 礦物質缺乏：飲食中攝取太少的鉀、鈣或鎂，都可能導致肌肉抽筋。另外，常用於治療高血壓（Hypertension）的利尿劑，也會造成這些礦物質的流失。
- 血液供給不足：四肢的動脈粥狀硬化（Arteriosclerosis），會造成血液供給不足，在運動時很可能會造成類似抽筋的疼痛；這類抽筋現象通常在停止運動後就會好轉。
- 神經壓迫：腰椎狹窄症（Lumbar Spinal Stenosis）造成的神經壓迫，很可能也會導致腿部抽筋疼痛，且通常走起路來會愈走會越痛。保持膝蓋微曲，像是在推購物車一樣地走路，能降低因此原因抽機的機率。
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容易抽筋的族群
- 年紀：年齡愈大，肌肉流失就愈多，因此會愈來預承受不住壓力。
- 脫水：運動員在疲累且脫水時，如果所處的環境氣溫過高，肌肉就很容易抽筋。
- 懷孕：懷孕時會很常出現抽筋的狀況。
- 其他疾病：若有糖尿病（Diabetes）或神經、肝臟和甲狀腺等相關疾病，都可能讓人更容易抽筋。
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6 招預防肌肉抽筋
身體一抽筋，其實就會造成肌肉損傷，因此大家都應該了解如何預防抽筋。
- 保持充足的水分攝取：沒事多喝水，水分能夠幫助肌肉伸縮延展，水分充足，肌肉才會穩定。無論在運動中還是運動後，適時補充水分都是必要的。此外，每個人需要的水量也會依飲食、性別、運動強度、身體狀況、年齡或服用的藥物而不同。
- 規律運動但勿過量：肌肉不足或缺乏鍛鍊，常常是抽筋的原因之一。雖然規律運動能讓人確保有足夠的肌肉量，但運動時切忌過量，否則再強壯的運動員，也一樣會受抽筋之苦。
- 適時伸展肌肉：運動前後都要暖身及拉筋，如果您容易在夜間抽筋，那麼睡前拉筋也是必要的。短暫的輕度運動，例如踩飛輪等，或許也能避免夜間抽筋。
- 補充礦物質：深綠色的蔬菜通常富含鎂，而香蕉和黑豆則含有鉀，能避免因礦物質缺乏所引起的抽筋。
- 穿襪子睡覺：有些夜間抽筋的案例，是因為赤腳露在棉被外，再加上本身的血管條件不好，導致血流量變低而發生的，因此只要穿襪子睡覺，就可以預防抽筋。
- 換支撐性好的鞋子：常抽筋的人可能會發現，如果穿支撐性較好的鞋子，抽筋的狀況會比較少，因為這樣可以避免站立時，腿部施力不均的狀況。
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抽筋的舒緩方式
如果不幸抽筋，應立即停止當下的動作，並可參考以下方式來舒緩疼痛。
- 熱敷或冰敷：可以把熱毛巾或熱敷袋敷在緊繃的患處，也可以洗熱水澡，或利用蒸氣來放鬆肌肉。若是疼痛難耐，冰敷也可以用來止痛。
- 伸展與按摩：盡量伸展抽筋的肌肉，並輕揉患處，都可以幫助肌肉放鬆。伸展時，應將肌肉往緊繃的方向反拉，例如若是大腿前側抽筋，就應將腳跟往屁股的方向拉。
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以下情形伴隨抽筋請就醫
有以下情形，應考慮諮詢醫師，找出抽筋的潛在原因。
- 時常抽筋
- 抽筋伴隨肌肉無力
- 休息或熱敷等方法都不能改善抽筋
- 腿部或患處發紅、腫脹或產生其他皮膚變化
- 無明顯原因（如運動過度）的抽筋
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