當女人到了 50 歲後，就會進入更年期（Menopause），然而罹患心臟病的風險也會提高。根據美國心臟協會（American Heart Association，簡稱 AHA）的資料，每三位女性就有一人患有心血管疾病，且進入更年期後十年，心臟病發作的機率更是高，本文將剖析心臟病與更年期之間的關係。

雌性素下降是原因之一

女人更年期通常會發生在 51~54 歲之間，是一種自然的生命週期，在這個階段中，女人的身體會產生荷爾蒙變化，包含血壓、低密度脂蛋白（Low-density lipoprotein，簡稱LDL，又稱壞膽固醇）及三酸甘油酯（Triglyceride）升高，高密度膽固醇（High-density lipoprotein，簡稱HDL，俗稱好膽固醇）保持不變或降低。

另外，雌激素（Estrogen）也會隨著更年期的發生而逐漸下降，或將造成動脈內壁失去以往的彈性，血流亦不再那麼順暢，但這只是可能的原因之一，科學家仍在釐清這中間的關係。不過，根據美國約翰霍普金斯醫院（The Johns Hopkins Hospital）的研究，早發性停經（Premature menopause，又稱早發性卵巢衰竭）確實會提高冠狀動脈心臟病（Coronary Heart Disease，簡稱 CHD）和中風（Stroke）的風險。

（同場加映：女性心臟病發徵兆：胸痛、呼吸急、噁心）

荷爾蒙治療風險多

為填補女性缺乏雌性素的危機，醫學上出現了荷爾蒙補充治療法（Hormone Replacement Therapy，以下簡稱 HRT，又稱激素取代治療），通常會同黃體素（Progesterone）一起使用，方法可透過服藥、敷或貼在皮膚上，或直接放入陰道中。

在單服用雌性素的情況下，雖然可能可以減低心臟疾病的風險、幫助舒緩熱潮紅（Hot flushes）等更年期症狀，並且避免骨質疏鬆症（Osteoporosis），但它仍帶有其他風險，包含血栓症（Thrombosis）、子宮內膜癌（Endometrial cancer），以及中風。基於 HRT 不夠安全，美國心臟協會並不建議更年期女性使用此方法控制心血管疾病。

提醒各位女性，除了調整健康的飲食習慣，也要固定運動，建議每週運動至少 150 分鐘。

（同場加映：更年期乾燥有解！陰道雌激素療法）