乳癌（Breast cancer）是女性最常罹患的癌症之一，每八個女性當中就有一個得乳癌。不過，多學習關於乳癌的知識能夠保護自己、遠離癌症，尤其愈年輕的時候就知道愈好。如果妳剛好是對乳癌一無所知的年輕女性，以下五點是妳一定要知道的乳癌知識。
1. 了解乳癌是什麼
乳房裡的細胞有時會變成異常的腫瘤細胞，也就是乳癌細胞。乳癌細胞有可能會入侵鄰近的組織，病擴散至其他器官。
2. 罹患乳癌的原因
罹患乳癌的原因目前並無一致的答案，然而目前認為可能的風險包括：年齡、基因、個人或家族病史，以及飲食。（推薦閱讀：女性預防乳癌：了解乳腺癌的原因與風險）
3. 乳癌的症狀
需要警覺的乳癌跡象有：
4. 乳癌的診斷方式
若發現胸部有以上症狀，應立即就就醫並接受全面檢查。醫師會先初步調查家族史及個人病史，接下來會做乳房的理學檢查。除此之外，醫師也會透過乳房X光攝影檢查、超音波、核磁共振判斷是否罹癌。某些情況下，醫師也會要求切片檢查乳房的組織，以供專家採樣，並了解乳癌的種類及嚴重程度。
5. 常見的乳癌類型
乳癌的類型大體上為以下幾種：
- 侵襲性乳管癌(Invasive/infiltrating ductal carcinoma IDC)：發生於乳管並侵襲脂肪組織。
- 乳管原位癌(Ductal carcinoma in situ DCIS)：乳癌細胞只存在於乳管，但不處理可能會擴散至他處。
- 侵襲性乳小葉癌(Infiltrating/invasive lobular carcinoma ILC)：發生於乳小葉且已擴散至他處。
- 乳小葉原位癌(Lobular carcinoma in situ LCIS)：乳癌細胞只存在於乳小葉，還不能斷定是乳癌，只能作為乳癌的前兆警示。
除了以上幾種，還有其他類型的乳癌，但相當少見，醫師會依據患者目前罹患的乳癌類型及嚴重程度給予最適當的治療。想要戰勝乳癌，關鍵就是及早治療，因此及早發現症狀相當重要。年輕女性可能認為不太需要注意自己的健康，但多觀察自己的身體狀況跟變化，說不定能因此保住性命。
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