對於易胖體質的人來說，每次進食前，都可能會擔心會不會又吃得太多，導致體重計上的數字不小心又增加了。雖然大家都知道肥胖(Obesity)是引發眾多疾病的因素之一，但是極端苗條也是一種病態，有些人可能受到普世價值觀的影響，過度控制飲食，引發厭食症(Anorexia)。本文將帶您了解厭食症的產生原因、症狀以及可能的治療方式。
什麼是厭食症
厭食症全名為神經性厭食症(Anorexia nervosa)，屬於一種心理和生理互相影響而引發的疾病，造成其產生原因眾多，主要有以下3種：
- 基因：雖然沒有確切的研究指出，基因對厭食症有直接影響，但是遺傳的「人格特質」，可能會成為引發厭食症的原因之一。另外，如果家族中有人罹患厭食症，其他家族成員獲得厭食症的機會也將提高。
- 心理因素：焦慮(Anxiety)、缺乏自信以及容易受到他人意見左右的性格，是厭食症患者的好發族群。另外，部分心理疾病如，如強迫症(OCD)，會使患者因為外在環境所給予的壓力或是觀感，獲得厭食症的機會比一般人高。
- 環境因素：環境因素往往跟心理因素脫不了關係，五花八門的減肥廣告、世人對肥胖負面觀感，或受到他人霸凌，都可能成為厭食症的推手，而由於青少年對社群媒體相當敏感，又容易受到同儕壓力影響，使得厭食症更容易在青少年上出現。
厭食症的9症狀
聽過哈哈鏡嗎？由於鏡面曲面的變化，站在鏡子前所映照出的自己，可能出現高矮胖瘦等不同樣貌，而在厭食症患者的眼裡，不管看任何鏡子，可能都會產生「天啊！我也太胖」的想法，他們可能對自己的身材強烈不滿，對「瘦」產生了扭曲的執念與意象，並且對吃這件事充滿罪惡感。以下為9種厭食症可能產生的症狀：
- 體重過瘦卻不自覺，甚至遠低於BMI值18.5的過瘦標準。
- 刻意斷食，但並非基於有嚴謹研究的間歇性斷食；即便有進食，吃的量也相當少，並且會強烈避免自己攝取高糖分或高脂肪的加工食物。
- 為了讓自己的體重更有效的下降，厭食症患者可能會購買減肥藥，除了體重降低外，也可能因為藥物的副作用，而引發其他併發症。
- 可能經常感覺到頭暈、皮膚乾燥，或是出現掉髮的情況。
- 女性厭食症患者可能會出現停經症狀。
- 由於運動是常人認知對於減肥有效的方式，但厭食症患者可能會做超出人體負荷的運動量，以求體重減低。
- 厭食症患者可能會使用利尿劑和瀉藥，加快排出身體中的尿液和糞便，以求最大化的減低自身重量。
- 出現便祕(Constipation)或是腹痛的症狀。
- 精神渙散且有失眠情況。
厭食症對身體造成的影響
進食是身體獲得營養的重要途徑，吃的不夠，除了供給人體各器官和組織的營養減低，也會減緩能量的產生，讓厭食症患者變得虛弱、缺乏活動力，在嚴重缺乏營養的情況下，會對大腦或腎臟等器官所造成的損害。即便在之後控制住病情，其損傷也不一定能完全恢復，在精神疾病當中，厭食症的致死率為位列前茅。以下為厭食症的相關併發症：
厭食症的3種治療方式
一般來說，厭食症幾乎沒有有效的預防方式，但是如果您發現朋友或家人有不吃東西或體重過輕等厭食症的情況，早期發現並予以治療，可以減低厭食症對身體的危害。
關於厭食症的治療方式，需要同時從心理和生理方面著手，而且並不像感冒一樣，可以數天內就馬上改善。一旦痊癒後，如何維持穩定的進食習慣，是相當重要的課題，否則仍然可能因為壓力，造成情緒波動，導致厭食症復發。以下為相關治療方式：
- 補充營養：如果患者處於嚴重營養缺乏的情況，住院後會先讓患者吊點滴以及補充所需的營養素，雖然無法根除厭食症的「因」，但是可以降低厭食症所造成的「果」，為了避免患者拒絕進食，在病情嚴重的情況下，可能會使用鼻胃管餵食。
- 心理治療：心理治療最困難的一環，往往是讓患者認知到自己有病在身，需要別人的幫助。厭食症的治療除了有針對患者個人的治療方式外，家人的陪伴與支持也是不可或缺的一部份。一般來說，認知行為治療(CBT)是治療大多數心理疾病常用的方式，目的是改善患者的低自信心與其他負面心理，從而建立進食的正面印象，重燃吃的慾望；而對於未成年的厭食症患者來說，家庭治療是一種有效的治療方式，透過監護者觀察並管控患者的飲食，達到維持營養和恢復體重的效果。另外，也有種稱為小組治療的方式，透過厭食症患者的彼此互動，而加強治療的效果，但是這種方式也有可能引起患者的比較行為，彼此搶著當最瘦的，因此詳細的做法，仍有賴於醫師的專業判斷。
- 藥物治療：目前沒有任何藥物可以直接治療厭食症，但是視情況使用抗憂鬱藥物，改善患者的心理狀況，對於病情可能有所幫助。
