
根據估計,心臟病(Heart disease)一直以來都是全球的主要死因之一,且這個趨勢還會持續下去。為了減少罹患高血壓(Hypertension)和心血管疾病的風險,一般建議服用藥物,以降低膽固醇(Cholesterol)和血壓。但藥物通常會產生副作用。如今已有能改善高血壓、降低膽固醇,並減少罹患心臟病風險的補充品可供選擇,以下將一一介紹。
纖維和固醇類
纖維(Fiber)
天然纖維存在於穀物、水果、蔬菜和豆類中,可幫助降低人體從食物裡吸收的膽固醇含量。請試著每天至少攝取 25~30 克的纖維,而 51 歲以下的男性,每天應攝取 38 克的纖維。從飲食中攝取足量的纖維,是最好的方式,您也可以食用營養補充品來補充纖維。已證實纖維補充品中常見的金色洋車前子麩皮(Blond psyllium husk),能降低體內的壞膽固醇(LDL)含量,並使好膽固醇(HDL)上升。
其他的纖維補充品還包括小麥糊精、甲基纖維素(Methylcellulose)、聚卡波非(Polycarbophil)和鈣。食用纖維補充品的速度不要太快,應一點一點地逐漸增加攝取量,如此可避免腹部絞痛和脹氣。當纖維攝取量增加時,必須搭配飲用足夠的液體。
固醇類(Sterols)和植物固醇(Stanols,也稱烷醇)
可透過食用堅果和穀物,來獲得固醇和植物固醇,也可食用特定的營養補充品。這兩種成分可降低人體從食物中吸收的膽固醇含量,且可促進心臟健康。許多食物都含有固醇及植物固醇,如柳橙汁、人造奶油和優格,每天只需攝取兩克的固醇和植物固醇,就能讓壞膽固醇維持在低濃度。
茄紅素
許多水果和蔬菜都含有茄紅素(Lycopene),但番茄和番茄製品中的含量特別高。具體證據顯示,茄紅素有很強的抗氧化性,研究指出,血液中若有高濃度的茄紅素,可降低罹患心臟病的風險。
另一項近期的研究發現,體內茄紅素濃度最低的男性,其罹患中風(Stroke)或急性冠狀動脈疾病的風險,是其他受試者的 3倍,因為當血漿中的茄紅素濃度較低時,動脈壁上的斑塊通常會增厚。
Omega-3 脂肪酸
植物性食物(如核桃、亞麻籽)和動物性食物(如鮭魚、鮪魚等),都含有 omega-3 脂肪酸(Omega-3 fatty acid)。多年來,研究人員致力於探討魚油與心臟健康的關聯性,已有許多證據顯示,魚油能大大降低心臟病發作或中風的風險。此外,omega-3脂肪酸還能改善胰島素敏感性,以及最大限度降低心臟病猝死的風險。
Omega-3 脂肪酸最重要的功能為抗發炎,而發炎會引發心臟病,或導致心臟病惡化。體內的 omega-3 脂肪酸濃度若過低,也與心臟病和注意力不足過動症(ADHD)有關。Omega-3 補充品對所有人都非常有幫助,包括兒童。
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