尿蛋白是什麼？和蛋白尿的差異？
做過健檢的都知道其中一項是「尿蛋白」，還會配上「+/-」正負的符號，其實還有另一個病徵名為「蛋白尿」，兩者的名字很像，常常讓人搞不清楚。
簡單來說，尿蛋白（Urine protein）就是尿液常規檢查中測量「尿液中的蛋白質濃度」，英文為Protein，也就是蛋白質的意思。而蛋白尿（Proteinuria）則是一種症狀，就讓我們來詳細了解蛋白尿與尿蛋白的不同，也會解釋尿液出現泡沫跟腎臟病的關聯。
認識蛋白尿
蛋白尿是尿液中的蛋白質若超過正常範圍（30mg/dL以上為輕度、300mg/dL以上已屬重度），這很可能是腎功能異常的警訊。蛋白質在人體內是用來協助我們製造肌肉與骨骼、抵擋外來的感染、修補受傷的組織，不過蛋白質應該要於血液裡作用，如果在尿液中測到蛋白質，代表身體的健康出了問題。
蛋白質如何進入尿液裡？
蛋白質若進入了尿液中，代表腎臟功能異常，腎臟是由100多萬個腎元組成，腎元則是由腎絲球（Glomerulus）和腎小管（Tubule）組成，負責從血液中過濾身體的廢物和毒素，讓這些身體不需要的物質給尿液排放出去。
腎絲球、腎小管照理說會把蛋白質好好抓住，但如果蛋白質流入了尿液中，可能是腎絲球或腎小管可能有受損，讓蛋白質無法被再吸收，或是人體攝取了過量的蛋白質。（推薦閱讀：腎臟病與你的距離——腎絲球過濾與腎功能關係）
蛋白尿原因
引發蛋白尿的原因有很多種，大致分成下列情況：
- 急性腎絲球腎炎（Glomerulonephritis）
- 紅斑性狼瘡（Glomerulonephritis）
- 多發性骨髓瘤（Multiple myeloma）
- 血管內溶血（Intravascular hemolysis）
- 子癲前症（Preeclampsia）
- 心臟衰竭（Congestive heart failure）
- 腎臟癌（Kidney cancer）（延伸閱讀：腎功能異常怎麼辦？了解肌酸酐對腎臟的影響）
- 腎結石（Kidney stone）
蛋白尿症狀
通常蛋白尿不會伴隨著明顯的症狀，不過要是蛋白尿的狀況比較嚴重的話，會出現頻尿、倦怠、水腫、食慾下降、尿液有泡泡等症狀。（延伸閱讀：尿出泡泡、水腫恐患腎臟病！3分鐘自我檢測，揪出腎臟病7大前兆）
小便起泡代表腎功能有問題？
當尿中蛋白質增加時，泡沫會變得比較明顯，但有泡沫也不一定就表示腎功能受損了，因為起泡也與尿液的濃度有關聯。例如睡覺的時候沒喝水，所以早上起床的第一泡尿的濃度很高，就容易起泡。雖然尿液有無泡泡只是腎臟疾病的症狀之一，但不能以此為最終的判定，還是建議應以驗尿為主。（點此了解更多腎功能指數意涵）
