咽喉炎的定義
喉嚨痛相當常見，而咽喉炎則是常導致喉嚨痛的兇手之一。咽喉炎（Laryngopharyngitis）屬於上呼吸道疾病，包含了喉嚨發炎（Laryngitis，喉炎）和咽喉發炎（Pharyngitis，咽炎）。 這兩種發炎疼痛經常相伴著發生，而我們常表達的喉嚨痛，很常是由病毒感染的咽喉炎所引起。
咽喉炎有多常見？
咽喉炎發生的機率非常高，因為任何年齡層都有可能發生感冒或遭到病毒感染上呼吸道，尤其女性更容易受到感染，不過只要避免文章後段提及的風險因素，就能有效降低發作的風險。
咽喉炎的症狀
喉炎的症狀：
- 聲音嘶啞
- 幾乎說不出話或暫時失聲
- 喉嚨搔癢
- 喉嚨緊
- 喉嚨痛
- 喉嚨乾
- 乾咳
咽炎的症狀：
咽炎的潛伏期通常為 2~5 天，症狀並不固定，隨著臨床狀況會有不同的變化。伴隨感冒細菌或流感病毒引起的症狀可能包括：
- 打噴嚏
- 流鼻涕
- 頭痛
- 咳嗽
- 全身無力、疲倦
- 全身痠痛
- 發冷
- 發燒
單核白血球增多症：
一種由病毒感染導致的咽喉炎，症狀除了喉嚨痛也包括：
- 淋巴結腫大
- 感到極度疲倦，全身無力
- 發燒
- 肌肉痠痛（推薦閱讀：乳酸堆積惹的禍？這才是肌肉痠痛的原因）
- 全身不舒服
- 食慾不振
- 皮膚長疹子
鏈球菌咽喉炎（Strep throat）：
以上未列出所有可能的症狀，如果你對症狀有任何疑慮，請諮詢醫師。
咽喉炎的原因
喉炎的原因：
急性喉炎（Acute laryngitis），喉炎發作時間大多不長，多數症狀都是暫時性的，只要針對病因治療，症狀就會跟著改善或解除。引發急性喉炎的原因包括：
- 受病毒感染，出現感冒的症狀。
- 由大吼大叫或過度使用聲帶而引起的聲帶變形、聲音沙啞。
- 受細菌感染，例如白喉（Diphtheria）。但在疫苗接種普及之後，受細菌感染而發生喉炎的機率就很低了。
- 慢性喉炎（Chronic laryngitis）：症狀持續超過三週的喉嚨發炎被稱為慢性喉炎，通常是由於長時間暴露在風險因素下的刺激物所引起。慢性喉炎可能會引起聲帶受傷變形，聲帶長息肉或小結節。
可能引發慢性喉炎的原因包括：
- 吸入刺激物，如化學微粒，過敏原或煙霧。
- 胃食道逆流（Gastroesophageal reflux disease，GERD)）引發的胃酸逆流。
- 慢性鼻竇炎(Chronic sinusitis)。
- 飲酒過量或酗酒。
- 因工作需要而長期過度使用聲帶。
- 抽菸。
- 細菌或黴菌感染。
- 寄生蟲感染。
導致慢性聲音嘶啞(Hoarseness)的原因包括：
咽炎(Pharyngitis)的原因：
- 麻疹(Measles)病毒。
- 腺病毒(Adenovirus)，同時也是普通感冒的病原之一。
- 水痘(Chickenpox)病毒。
- 哮吼(Croup)，常見於兒童，會發出像狗吠一樣的咳嗽聲。
- 百日咳(Whooping cough)桿菌。
- 鏈球菌 (Streptococcus)。
病毒感染是喉嚨痛的最常見原因。例如流感患者或單核白血球增多症患者常伴有咽喉發炎，這些是由感冒病毒等所引起的咽炎症狀。病毒感染不能用抗生素治療，這類感染治療的目的在於幫助緩解症狀。另一方面，由細菌感染引發的咽炎則是比較少見，但可以使用抗生素加以治療。A群鏈球菌是最常見的喉炎細菌感染病原。細菌性咽炎的罕見病原包括淋病（Gonorrhea）雙球菌，衣原體披衣菌（Chlamydia）和棒狀桿菌（Corynebacterium）。
醫療從業人員經常接觸感冒和流感患者，罹患咽炎的風險比一般人高，尤其是有過敏體質或經常鼻竇感染發炎的人；常吸二手煙也會增加您罹患咽炎的風險。
咽喉炎的風險因素
喉炎的危險因子
- 感染呼吸道疾病，如感冒，支氣管炎或鼻竇炎。
- 過度使用聲帶，過於大聲說話，大喊大叫或唱歌。
- 接觸刺激性物質，如香菸的煙霧，過量的酒精，逆流的胃酸或工作場所中的化學藥劑。
咽炎的危險因素
咽喉炎的診斷及治療
以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請隨時諮詢您的醫師。
如何診斷喉炎？
聲音嘶啞是喉炎最常見的症狀，聲音嘶啞的程度隨著受感染或受刺激的情況有不同變化，從輕微的聲音沙啞到幾乎完全失聲。如果您長期聲音沙啞（慢性喉炎），醫師會檢查您的聲帶，甚至可能需要將您轉介給耳鼻喉專科醫師 作進一步的檢查。
醫師用來診斷喉炎的技術包括：
喉鏡檢法（又稱窺喉法，Laryngoscopy）：是利用喉內視鏡及一盞小燈泡直接伸入您的喉嚨，用肉眼來觀察聲帶及喉嚨的變化。另一種檢查方法是利用軟式光纖維喉內視鏡，這包含使用一條帶有軟管的內視鏡及一個微型攝影機，經由您的鼻腔或口腔，進入喉嚨後部，觀察並紀錄聲帶在您說話時的運動情形。如果發現可疑狀況，醫師會進一步採取組織作為切片檢查的樣本。
如何治療喉炎？
急性喉炎通常會在一週內好轉，只需要自行居家照護，針對症狀加以改善即可。治療慢性喉炎則通常牽涉到其他因素，例如胃酸倒流，吸菸或飲酒過量。
在特定情況下會使用的藥物包括：
- 抗生素：針對少數因細菌感染引起的喉炎，抗生素是第一線治療方式。但絕大部分的喉炎是受病毒感染引發，抗生素起不了作用。
- 皮質類固醇（Corticosteroids）：緊急狀況下，醫師會使用皮質類固醇舒緩聲帶發炎的狀況，讓您能上台唱歌或發表演說，或是用來緊急醫治幼童的兒童哮吼。
如何診斷咽炎？
- 體檢：對於出現咽炎症狀的患者，醫師會檢查喉嚨是否發紅腫大，出現白或灰色的斑點。醫師也會以手觸摸脖子兩側尋找腫大的淋巴結，也會檢查您的耳朵內部和鼻腔喉嚨。
- 喉嚨組織培養：如果您被懷疑得了受鏈球菌感染的咽炎，醫師會對喉嚨採樣作組織培養。大多數醫師都能在診療室進行快速鏈球菌測試，幾分鐘就可得到結果，其餘的則會被送到實驗室進行檢驗，至少需要 24 小時才得知結果。
- 血液檢驗：患者做抽血檢查，是要確定您是否患有單核白血球增多症（Mononucleosis），或進行全套血液檢查（Complete blood count， CBC） 以確定您是否有其他類型的感染。
如何治療咽炎？
針對細菌感染引起的咽炎，利用抗生素治療是最直接的方法。根據美國疾病管制中心（CDC）的統計，阿莫西林（Amoxicillin）和盤尼西林（Penicillin，青黴素）是最常被使用來治療受鏈球菌感染的咽炎的方法。為避免抗藥性及病情再度惡化，務必完成整個抗生素療程，一次治療通常需要持續 7~10 天。
咽喉炎的生活調整與居家療法
下列生活調整及居家療法可能有助於改善咽喉炎：
喉炎：
減輕喉嚨發炎症狀、保護嗓音為主要目標：
- 保持空氣濕度：在家中或辦公室加裝加濕器，或使用蒸氣機或熱水吸入蒸氣以濕潤喉嚨。
- 少說話唱歌，保養嗓子：必要時，使用麥克風或擴音器。
- 多喝水：避免具刺激性的酒精和咖啡因。（推薦閱讀：保養好聲音！無咖啡因茶等5食材首選）
- 保持喉嚨濕潤：含片口含錠，用鹽水漱口或嚼片口香糖。
- 避免使用去鼻塞劑：這類藥物會造成喉嚨乾燥。
- 不要說悄悄話：這個舉動反而使聲帶承受更大的壓力。
咽炎：
針對病毒性咽炎，居家照護包括：
- 多喝水，或是您可以含片口含錠，舒緩疼痛發癢的喉嚨。
- 喝熱湯
- 用溫鹽水漱口（250 c.c. 水配一茶匙鹽)
- 使用加濕器
- 多休息
- 使用含有乙醯胺酚（Acetaminophen）或布洛芬（Ibuprofen）成分的藥物可以鎮痛解熱。
諮詢醫師之後，可以參考以下草藥作為替代療法：
