有時候，當我們吃飯吃太快，或運動太激烈時，就會不小心咬傷舌頭，但您是否有在睡夢中咬傷舌頭的經驗，這尤其常發生在舌頭兩側或舌尖的部分，嚴重則會引起疼痛、腫脹或潰瘍等症狀。事實上，睡眠中咬舌頭並不罕見，但它通常伴隨著4種可能原因，以下為您逐一說明。
1. 咬舌頭是因癲癇或呼吸中止
多數患有夜間癲癇(Nocturnal seizure)的人會在睡覺中咬舌頭，他們會出現異常的睡眠行為和動作，包含咬舌頭、劇烈的四肢擺動，以及頻繁排尿。這是因為腦細胞的訊號突變，導致肌肉僵硬並失去控制，腸道和膀胱也會受其影響。但由於它發生在晚上，且有的癲癇症狀也不太明顯，因此需先以腦波掃描給予診斷，再搭配藥物治療。
對睡眠呼吸中止(Sleep apnea)的病人來說，咬舌頭是一種很常見的睡眠障礙症狀，他們嘴巴的肌肉可能無法正常地放鬆，或是舌頭比較大，當困在兩齒之間時，舌頭就受傷了。需注意的是，一個晚上也許會有多於一次的呼吸中止現象，導致早上起床後嘴巴殘留血跡，有任何疑慮請向專業醫師尋求幫助。
2. 咬舌頭是因運動疾患或萊姆病
另有一種可能性，也就是節律性運動疾患(Rhythmic movement disorder)所引起的，一般發生在小孩睡前或睡覺時，因為其頭頸和臉部肌肉出現痙攣，導致他們會無意識地做出一些反射性動作，像是反覆甩頭和顫抖下巴，當動作太激烈時，就會傷及舌頭、眼睛和腦部。父母可以放心，隨著小孩成長，該運動疾患就會消失了。
此外，由於萊姆病(Lyme Disease)會干擾腦和神經系統，造成肌肉的不自主運動(Involuntary movement)，所以病人也會誤咬臉頰或舌頭。
3. 咬舌頭是因磨牙或戴矯正器
磨牙也可能咬傷舌頭，甚至有的會痠痛一整天，它往往會伴隨著焦慮和壓力，或睡眠障礙的原因，包括睡眠呼吸中止、打鼾、做夢。如果您戴了牙套、牙齒矯正器或穿戴假牙，請務必確保牙齒是在對的位置。同時，矯正牙齒會佔據舌頭的空間，導致稍不小心就會咬傷舌頭。
4. 咬舌頭是因壓力大或藥物副作用
壓力是現代人的通病，當壓力越積越多，加上沒有一個紓壓管道的話，身體可能就會透過睡覺咬舌頭，藉此來得到釋放。所以，不管您有多忙，都要找個時間好好放鬆，或是安靜獨處，解放我們疲乏的心靈。
服用精神藥物也是原因之一，尤其像搖頭丸(MDMA，又稱Ecstasy)的麻醉藥，它會加速中樞神經系統(Central nervous system)的活動，導致腎上腺素飆升(Adrenaline rush)，產生頻頻磨牙的副作用。更糟的是，這類毒品有麻醉的效果，它會麻痺人的痛感受器，讓疼痛變成愉悅，對身體造成更大的傷害。
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