小孩子活潑好動是很正常的，但若發現家中的小孩，開始經常眨眼、做一些奇怪表情，或是時而大叫，那可能不是他們故意在調皮搗蛋，而是妥瑞氏症(Tourette’s syndrome)的症狀喔！罹患妥瑞氏症的人，也被大家稱為妥瑞兒，知名的例子如台灣藝人邵庭，也曾大方承認自己是妥瑞兒，所以觀眾有時候可能會發現她在鏡頭前，會出現眨眼或臉部肌肉抽動的樣子。以下介紹妥瑞氏症的原因和症狀，以及治療方式和生活挑戰。
什麼是妥瑞氏症？
妥瑞氏症是種神經系統疾病，特徵是無法控制地出現動作和聲音的抽動(Tics，即肌肉顫動)，且皆為突然、快速並反覆地發作。症狀通常會在7~10歲左右開始出現抽動症狀，並隨著年齡增長，到青春期之前最嚴重，而到成年後才逐漸減緩或消失。而有些則比較晚，且通常男生罹患的機率是女生的2倍。
妥瑞氏症的症狀
妥瑞兒通常會有「動作抽動」和「聲音抽動」2種無法控制的表現，動作抽動如不自然的眨眼、臉部表情抽蓄、搖頭或聳肩等；而聲音抽動則如突然喊叫，咳嗽、發出奇怪的嗡嗡聲，或是重複某些單詞等，通常必須要同時有這2種症狀，才能被判定是妥瑞氏症。有時患者可能會因為壓力大，使症狀更嚴重，或抽動更頻繁、持續更久，甚至是抽動的類型改變等等。許多患有妥瑞氏症的兒童和青少年，也同時伴有其他如注意力不足過動症(ADHD)、強迫症(OCD)、學習障礙(Learning disabilities)或焦慮症(Anxiety)。
妥瑞氏症的原因
妥瑞氏症是一種由基因遺傳的疾病，而一些研究指出，妥瑞氏症的症狀是因為腦內的變化，及神經細胞傳遞方面的問題所致。進一步來說，體內的化學物質神經傳導物質(Neurotransmitters)具有將大腦中的神經信號，從一個細胞傳遞到另一個細胞的功能，而因為這種化學物質失衡，所以造成妥瑞氏症患者的抽動反應。
妥瑞氏症的診斷與治療
若發現小孩有頻繁的抽動症狀，不妨帶給專業醫師檢查。通常若症狀發作持續至少1年以上，包含動作抽動和聲音抽動2種抽動症狀，並出現多種抽動表現時，則極可能被診斷為妥瑞氏症。雖然妥瑞氏症無法被治癒，但可以藉由藥物和心理治療來穩定症狀，並且隨著孩子長大成人後，症狀會漸漸緩和，甚至消失。
妥瑞兒的生活挑戰
妥瑞兒在學生時期，很可能會遭受同學的模仿及嘲笑，且雖有些孩子可以暫時控制抽動，但仍無法長久，若專心抑制抽動，即很難專心在其他的事情上，所以在校園以及在課堂中，還是會影響妥瑞兒的說話和學習表現。若家裡有妥瑞症的小孩，爸媽們別忘記多給點耐心和鼓勵，可以帶他們多運動、培養興趣，讓他們練習集中注意力，也能建立自信心喔！
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