相信很多讀者應該都有聽過亞斯伯格症(Asperger syndrome)，像是台北市長柯文哲，就曾經多次提到自己擁有許多亞斯伯格症的特質。不過您可能不知道的是，在2012年時，美國精神醫學會(American Psychiatric Association)將對亞斯伯格的症狀診斷歸入自閉症類群障礙(Autism spectrum disorder)，或稱自閉症光譜障礙。緊接著，美國精神醫學會於2013年更新的精神疾病診斷與統計手冊第5版(DSM-5)內，也將單獨對亞斯伯格症的症狀診斷，從手冊內移除，因為其症狀已被包含在自閉症類群障礙的眾多症狀當中。
本文將為您介紹常被混為一談的亞斯伯格症，和高功能自閉症(High-Functioning Autism)之間的差別、自閉症光譜所代表的含意，以及可能的治療方向。
亞斯伯格症的緣起和定義
亞斯伯格症這個名稱，是1944年，由一位奧地利醫師漢斯‧亞斯伯格(Hans Asperger)所提出的。有亞斯伯格症特質的人，可能會有缺乏同理心、動作笨拙、社交障礙、重複性言詞等可以歸納在自閉症(Autism)的症狀。而亞斯伯格症跟自閉症最大的差別在於，有亞斯伯格症特質的人，在早期語言發展時期，並沒有明顯的遲緩現象，且大部分還是渴望與他人互動，只是在社交技巧上較為笨拙和呆板。
亞斯伯格症雖然以目前的醫學技術無法完全治癒，但是有藥物或是行為治療，可以協助降低亞斯伯格症的特質。有一派學者更是認為，被劃分在自閉症光譜上的障礙症不用治療，因為那不是精神疾病，而是一種思考和行為模式跟大多數人不一樣的「人格特質」，有些人擁有的特質多，有些則較少。自亞斯伯格症從精神疾病的名單上去除，轉被歸類於自閉症類群障礙的一種後，現在亞斯伯格這個詞，已多用於形容一個人的人格特質。
用光譜解讀自閉症類群障礙
設立自閉症類群障礙的意義，在於不狹義地將跟自閉症有部分症狀相似的障礙，通通一概而論。透過光譜的劃分，我們可以了解自閉相關特質有不同的種類，以及輕重之分。根據DSM-5的內容所提出的定義，可以被劃入自閉症類群障礙要包含以下2個要件：
- 在人際交流和溝通上有困難：包括避免眼神接觸；在對話往返的過程中遭遇困難；談到自己有興趣的話題時，會忽略別人是否意願聆聽；難以理解別人的情緒，像是話中的言外之意；不會配合情境；或有僵硬的肢體動作和表情。患者在學校或職場等需要與人溝通互動的場合，會因為障礙的症狀，導致表現不佳。
- 對特定事物有超乎常人的興趣：有亞斯伯格症特質的人，會對數字、細節和事實特別感興趣；對東西的排列、擺放過度在意，或者會進行重複的堆疊與擺放行為，並無法忍受固定的排程被打亂；對光線、噪音、溫度等環境因素的敏感度，也可能比常人更高或更低。
亞斯伯格症與高功能自閉症的差別
由於有亞斯伯格症特質的人，智商表現通常與常人無異，甚至更高，而且其自閉傾向也較低，因此經常會有人將亞斯伯格症，與同樣自閉傾向較低的高功能自閉症混為一談。
不過它們之間的最大差別，在於高功能自閉症有早期語言發展遲緩的狀況，而亞斯伯格症則沒有。也就是說，高功能自閉症在自閉症類群障礙上，會更加偏向自閉症那端，在言語的表達上和人際關係的維持，也會比亞斯伯格症更加困難。不過這並不代表高功能自閉症患者有智力障礙，一般只要智商高於70、自閉症狀較為輕微的人，都會被劃入高功能自閉症的類別。
亞斯伯格症不需要治療
鑒於亞斯伯格症無語言發展遲緩的問題，有時候不一定能在小孩幼年期檢測得知。在極端的情況下，有些人甚至要到成年之後，才會發現自己有亞斯伯格症的特質。
當然，即使是罹患亞斯柏症，每個人表現的情況也不同，像是柯文哲的妻子陳珮琪，便曾在訪問中提到，自己的小孩直到3歲都還無法講出太多的單字，但是在4歲之後，語言能力卻開始急速發展。這其實是因為亞斯伯格症小孩，可能早期因缺乏與他人互動的興趣，而導致學習較慢，但並非真的有語言發展遲緩的問題。而這種情況，往往會讓家長擔心。
而對成人來說，亞斯伯格症通常已經在社會化的過程中，受到一定程度的控制，不太需要特別的治療。但若家長發現小孩在發展的過程中，出現疑似自閉症相符的症狀，建議就診以獲得進一步檢測，愈早期發現小孩是否有自閉傾向，便能更早調整教育方針，並跟隨醫師的指示改善狀況。
