葉酸是人維生必備的營養素之一，不僅有助抗癌、預防心血管疾病，也是為了胎兒健康發展，孕婦應著重攝取的營養素。究竟葉酸有哪些營養功效，可由哪些食物中攝取？就讓《Hello醫師》娓娓道來葉酸的諸多健康好處、食用建議與注意事項。
葉酸（Folic Acid）是什麼？
葉酸又稱為維生素B9，是維生素B群家族的成員之一，能幫助人體有效利用蛋白質及胺基酸，並合成人賴以為生的核酸，幫助構建紅血球與各種健康細胞。
葉酸建議攝取量：成人、備孕、孕婦及哺乳
根據國人膳食營養素參考攝取量，成人一天建議攝取葉酸400微克。若有懷孕打算，則應於孕前1個月開始提高每日葉酸攝取量至600微克，以滿足胎兒與母親的需求，而在孕期結束後，哺乳期的媽媽們則建議保持每日500微克葉酸攝取量。
葉酸功效有哪些？葉酸4大功能解說
葉酸功效1：幫助胎兒發育
葉酸是孕婦必須吸收的重要營養素之一，因為葉酸能夠幫助胎兒活化並發育神經系統，若是孕婦攝取葉酸不足，可能會導致胎兒腦及脊髓等先天性神經管缺陷，流產、體重過輕等問題，而母親也可能會時常感到貧血、疲倦等症狀。
葉酸功效2：保護心血管
葉酸也有保護心血管的功能，在血液當中有一種名為同半胱胺酸（Homocysteine）的胺基酸，當其濃度過高時會傷害血管內壁，而透過葉酸、維生素B6、維生素B12，則能將胱胺酸分解對人體無害的甲硫胺酸（Methionine），進而保護血管壁。
葉酸功效3：有益腸道營養吸收
葉酸能夠幫助人體有效地吸收並利用蛋白質、胺基酸，相反地，若是攝取葉酸不足的話，則會罹患葉酸缺乏症，降低小腸的營養吸收效率，也就是所謂的吸收不良。
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葉酸功效4：預防憂鬱症
許多研究發現，低葉酸攝取量與憂鬱症存在密切關聯，儘管其機轉仍在研究當中，攝取足夠的葉酸也許有助維持心情穩定，預防憂鬱症發生。
高葉酸4種食物
- 蘆筍：每100公克綠蘆筍含31微克葉酸，。另外，蘆筍還富含維生素A、維生素B群、維生素C、胺基酸以及多種礦物質，不僅能夠抗癌、還能夠增強免疫力、保護神經系統及促進消化。
- 菠菜：菠菜含豐富葉酸，每100公克菠菜就有72.9微克。此外，菠菜也含膳食纖維、維生素A、豐富的鐵質與鉀，可幫助消化、保護視力以及預防高血壓。
- 黑豆：煮熟的黑豆不僅飽含葉酸（100公克約含600~700微克），更含優異蛋白質、花青素，以及維生素E、維生素B、鉀離子等人體必需的營養素與微量元素。
- 花椰菜：每食用100公克花椰菜約可獲得61.5微克葉酸。除此之外，花椰菜也含大量維生素C、維生素A及膳食纖維，其所含的蘿蔔硫素更對穩定血糖與預防癌症有所幫助。（推薦閱讀：吃花椰菜有學問！多做這步驟加倍抗癌）
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