新冠肺炎(COVID-19，全名新型冠狀病毒肺炎，俗稱武漢肺炎)疫情持續在全球肆虐，截至2020年3月20日為止，已有25萬多例確診、1萬多例死亡、172國有疫情，台灣確診有135例，即時疫情可參考衛福部疾管署的數據，全球的可參考美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)分享的即時數字。而從目前確診與死亡的案例顯示，慢性病人、年長者和男性的死亡率高，為新冠肺炎的高風險群。
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新冠肺炎已全球大爆發
新冠疫情持續蔓延，全球各地確診案例激增，人心惶惶，義大利也祭出鎖國政策，不少名人也確診感染並隔離，例如好萊塢明星湯姆漢克(Tom Hanks)夫婦、摩納哥國王亞伯特二世(Prince Albert II)等，全球最大的美國職籃NBA也宣布停賽，奧運延期也岌岌可危，眼看疫情愈來愈難控制，遲遲不肯宣布疫情大流行(Pandemic)的世界衛生組織(WHO)，終於也宣布新冠肺炎已造成全球大流行。
在台灣，雖然中研院已研發出15分鐘的新冠病毒快篩試劑，防疫表現極佳有目共睹，在國際上不斷受到各國肯定，但如何面對接下來的挑戰，仍是一大考驗。
中央疫情指揮中心指揮官陳時中於日前也坦言，未來社區感染恐怕很難避免，必須做好防範疫情大爆發的準備。專家也紛紛建議，除了檢疫和隔離措施，落實分艙分流、輕重症分流，將是會未來防疫的重點。而對民眾來說，了解自己是否屬於感染的高危險群，以及是否為對新冠病毒抵抗力較弱的族群，更能幫助防疫及後續治療。
慢性病人、年長者、男性死亡率高
我們都曉得，病毒和疾病更容易攻擊免疫力低的人，不過不同病毒，主要感染的對象及嚴重程度各不同。例如1918年曾造成全球5億人感染的西班牙流感(Spanish flu)，感染者多數為20~39歲的年輕人，身體愈壯愈容易被病毒感染，而65歲以下的人更佔了總死亡人數的92%；2003年的SARS感染者中，也多為年輕族群；2015年爆發的茲卡病毒(Zika virus)則對孕婦及胎兒尤其危險。
這次的新冠肺炎，則以年長者、慢性病人和男性為主要風險群，中國境內有87%的感染者為30~79歲，美國醫學會雜誌(JAMA)研究發現，中國境內的確診患者中，新冠肺炎的感染者在1~9歲和10~19歲，分別只佔了1%，且死亡率為0%。但70歲以上的感染者，卻有8%的死亡率，80歲以上的死亡率更近15%；另外，慢性病人死亡率分別為：心血管疾病10.5%、糖尿病(Diabetes)7.3%、慢性呼吸道疾病6.3%、高血壓(Hypertension)6.0%、癌症5.6%。
紐約時報報導，新冠病毒似乎放過了抵抗力較弱的兒童，而對中老年人較具威脅，這當中又以男性更危險。根據中國疾病預防控制中心，最新發布的大規模冠狀病毒病例分析報告，發現雖然男性和女性感染該病的人數大致相同，但男性的死亡率為2.8%，而女性為1.7%。事實上，同為冠狀病毒感染的SARS和MERS，男性的死亡率也都明顯偏高。
這可能因為男性的生活習慣或健康意識較差，例如中國男性抽菸人口要高出女性20多倍，佔了全世界抽菸人口的1/3，而在美國，女性生病就醫要較男性積極。然而，也有證據顯示，女性在對抗其他病毒感染的抵抗力較佳，針對病毒感染研究性別差異的科學家薩布拉·克萊恩(Sabra Klein)就表示：「男性的預後(Prognosis, 治療成果)可能更差，我們在許多呼吸道病毒感染中，都觀察到了此現象。」
新冠肺炎比流感可怕
根據JAMA同份研究，高達8成都是輕症患者，其餘20%為重症、病危或死亡，嚴重症狀包括呼吸困難、病毒性肺炎、器官衰竭，根據世界衛生組織(WHO)總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)表示，目前新冠肺炎死亡率調升為3.4%。高於季節性流感不到1%的死亡率，又比同為冠狀病毒的SARS死亡率10%來得低，卻也因為症狀輕、甚至已出現無症狀的傳染者，且新冠肺炎確診的感染者，也比SARS高出10倍以上。
WHO截至2020年3月1日的累計死亡人數，中國的死亡率將為5·6％，而中國境外死亡率將為15·2％。根據流行病學模型估計，在疫情爆發中心的武漢市，COVID-19的死亡率可能高達20％。
哈佛公衛學院流行病學助理教授麥可∙米納(Michael Mina)表示：「因為疫情遲早會擴散，比起花費許多力氣在隔離和檢疫上，政府更應該盡全力做好因應疫情擴散的措施。」除了建議政府應調整防疫策略，米納也認為民眾應該做好自我評估，例如自己若屬於65歲以上的高危險群，就應該避免非必要的國外旅行，並減少前往醫院等高風險場所，在密閉空間也請戴上口罩，如出現身體不適，建議民眾在家自主隔離。
防疫勤洗手且勿摸口鼻
預防感染新型冠狀病毒的方法，與其他流感等呼吸道感染相同，包括落實用肥皂勤洗手、避免觸摸眼鼻口，以及做好咳嗽禮貌，盡量避免出入人潮擁擠 、空氣不流通的公共場所，且避免接觸野生動物與禽類，肉類與蛋類也請煮熟後再食用。
中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中更提醒民眾，這段時間沒有必要就別旅行，可能有時候覺得很重要的旅行、已安排很久了，不過真的要千萬要忍一忍，畢竟風險很高，而且帶回台灣來，大家都得不償失。
如果不得已出國，自國外入境時如有發燒、咳嗽等不適症狀，應主動通報海關檢疫人員，並配合各項防疫措施；返國後14天內若出現疑似症狀，可撥打免付費防疫專線1922(或0800-001922)，依指示戴口罩且應盡速就醫，並請務必告知醫師您的旅遊史、職業別、接觸史等。
