木瓜營養
木瓜屬於番木瓜科，盛產於熱帶和亞熱帶，原產地為熱帶美洲，味道香甜、不苦澀，富含鉀、維生素A、β-胡蘿蔔素、茄紅素、維生素C等多種營養素。在台灣，即便非盛產季（7~11月），我們也都吃得到，甚至隨時都能點杯木瓜牛奶來喝，也因此可能許多人都忘了木瓜有多營養。究竟木瓜的營養功效有哪些？以下就為你介紹吃木瓜的8大健康好處。
木瓜熱量、GI值
每100克的木瓜熱量約43大卡，木瓜升醣指數GI值是60，是GI值中間的水果。
什麼人不適合吃木瓜？
木瓜豐含天然乳膠（Latex），對乳膠過敏者應避免進食；另外木瓜的鉀含量也高，腎病患者同樣不宜食用；腸胃不好的人吃太多容易腹瀉，糖尿病、腎臟病患者也不適合吃太多。
- 腎臟病
- 糖尿病
- 乳膠過敏
- 腸胃不好者： 木瓜的蛋白質分解酵素，能促進消化吸收，但若胃黏膜受傷，木瓜酵素可能會侵蝕受傷處，造成胃痛。
木瓜8大功效好處
1. 茄紅素抗癌
研究指出，木瓜除了有抗氧化物β-胡蘿蔔素（Beta-carotene），還含有茄紅素（Lycopene），不只能降低罹癌風險，對於正在治療的癌症病患也可能有益處，因為茄紅素是相當強力的抗氧化營養素，可幫助人體對抗致癌的自由基，其中尤以對攝護腺癌和乳癌的患者幫助特別顯著。（延伸閱讀：番茄是蔬菜還水果？原來番茄營養功效這麼多）
2. 增進心臟健康
茄紅素和維生素C，可能有助於預防心臟病（Heart disease），木瓜中的抗氧化物，也能加強高密度膽固醇的功效，增加心臟整體健康。
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3. 促進鈣質吸收顧骨本
每100克的木瓜含有2.6微克的維生素K，缺乏維生素K會提高骨折的風險，因為維生素K能幫助鈣吸收、尿液中的鈣質排出量，進而達到避免鈣質流失，增加身體鈣庫存的功效。
4. 降低發炎指數
慢性發炎是許多疾病的根源，不健康的飲食及生活習慣，都可能會加重發炎，而研究發現，許多富含抗氧化物的水果，包括木瓜在內，都能有效降低發炎指數。
5. 木瓜酵素幫助消化
木瓜酵素（Papain enzyme）能幫助蛋白質的消化，人們也把木瓜用來治療便祕或腸躁症（Irritable Bowel Syndrome, IBS）的症狀，因為木瓜也含有豐富膳食纖維和大量水分。有趣的是，木瓜籽雖然平常不會吃下肚，但是誤食是完全無害的，而且木瓜籽、木瓜的葉和根，對於腸胃潰瘍的修復也有所助益。
6. 延緩皮膚老化 促進傷口癒合
木瓜中的維生素C以及茄紅素，都能保護皮膚，而且可能有延緩老化的效果，一些研究顯示，補充茄紅素和維生素C等氧化物，不僅可以降低曬傷，還有淡化皺紋的功效。學者也發現，木瓜泥似乎對傷口癒合有幫助，甚至能避免燙傷傷口的感染，另外，含木瓜酵素的藥膏，也具有治療褥瘡（Decubitus ulcers）的效果。
7. 維生素A幫助頭髮生長
雖然現代人皮脂分泌過多，容易出現毛囊炎的狀況，不過，適量的皮脂其實能避免頭髮過於乾燥，維持頭髮健康，而木瓜所含的維生素A不只能幫助皮脂分泌，也是頭髮生長的必要營養。
8. 預防老年黃斑部病變
木瓜含有玉米黃素（Zeaxanthin），能降低藍光對眼睛的傷害，也有預防黃斑部病變的效果。不過研究顯示，其實均衡攝取蔬果，都能減少老年黃斑部病變的機會，因此想要做好眼睛保健，除了使用電腦或手機時記得適時休息，建議也不妨多攝取不同種類的水果。
乳膠過敏者、孕婦應避免食用青木瓜
對乳膠過敏的人，很有可能對木瓜也過敏，因為木瓜含有殼質酶（Chitinase），這一種酵素會產生交互作用，應特別小心；孕婦也應該避免食用青木瓜，因為未成熟的木瓜含有大量木瓜乳膠（Latex），可能會刺激子宮收縮（Uterus Contractions）。
（圖片授權：達志影像）
